– А ты вспомни, как помощник скрывал ото всех его привязанность к герою.
– Оу…
– Может, это из-за характера первоисточника помощник стал таким?
– Хочешь сказать, что цель настолько повлияла на ИИ, что помощник обрел свою личность?
– А разве не так? Как вообще ИИ может испытывать такие сложные чувства, как любовь?
– Ладно. Всем тихо. Давайте понаблюдаем, что будет дальше.
…
Эль пошел вслед за Бауманом в часть города, которую он ранее не посещал. Лавочки и магазины уже закрывались, но Большой брат, кажется, вел его в заведение, которе работает и ночью.
Да ну нет.
Бауман остановился у одного кафе и открыл дверь. Пройдя через толпу, танцевавшую в зале, они нашли лестницу, ведущую в подвал.
Эль остановился и подозрительно уставился на Баумана. Тот же рассмеялся, когда посмотрел Элю в глаза.
– Тебе не нравятся подобные места?
– Что ты подразумеваешь под подобным местом?
Вокруг было оживленно. Играла громкая музыка, кто-то танцевал, а кто-то ел за столом, беседуя и выпивая с компанией.
– Такие места, как это заведение, вроде как, называются баром?
– Я не ходил в подобные места ранее.
– Ох, так это твой первый раз? Поздравляю! Но можешь быть спокоен.
Эль уставился на крупного мужчину, обдумывая, стоит ли ему идти за ним или нет. Бауман улыбнулся и похлопал Эля по плечу.
– Я всего лишь угощу тебя. На нижнем уровне куда спокойнее. На самом деле я также предпочитаю покой, но иногда прихожу сюда поесть. К сожалению, они готовят лишь по вечерам.
Бауман вздохнул и позвал своего нового друга мановением руки. Эль решил поверить ему, да и Яблочко ничего не говорил.
– Яблочко, все же будет в норме?
[Да.]
Расслабившись из-за замечания своего Яблочка, Эль спустился по лестнице вслед за Бауманом.
Закрыв за собой дверь, в подвальном помещении стало так тихо, что слышно было даже собственное дыхание.
– Я заметил это еще наверху, но громкая музыка была только внутри здания. На улице было тихо, здесь, в подвале, также.
– Да, стены сделаны из материала, поглощающего звуки. Работа деда.
– Круто!
Бауман радостно похлопал Эля по спине и подтолкнул к барной стойке.
Подземный этаж выглядел элегантно и дорого. За столами сидела лишь группа наемников, выпивавших и смотревших телевизор, висящий на стене.
– Это «Неопределенность»? Моя сестра тащится от этого шоу.
– Моя семья такая же.
– Эй, а вы слышали, что здесь тоже собираются снимать эпизод?
Эль вслушивался в разговор, пока не врезался в широкую спину Баумана, остановившегося у стойки.
Ауч.
Наемники обратили свое внимание на паренька, потиравшего нос.
– Эй, а ты не Эль, случаем?
– Вы меня знаете?
– Так ты ж теперь местная знаменитость.
– Ага, все знают, что ты вылечил фею.
Двое