Я планировал посетить Императорский дворец, но придётся подождать четыре дня – Император отправился с дипломатическим визитом в Британское Королевство. Мои сообщения, скорее всего, застали его в пути. Пусть свыкнется с мыслью о встрече с Красным Демоном. Но так как слежка снята, я не заскучаю. И вообще – это дело надо отпраздновать охотой на Демонов.
Два дня, пока мои друзья “отдыхали” в больнице, я рассекал по ночной Москве и зачищал демонические прорывы. Количество Демонов-нулёвок ощутимо увеличилось, и это было первым признаком – порталы между нашими мирами достаточно расширились, чтобы в них пролезли перворанговые твари. Во всём нужно искать плюсы – такими темпами всего за два дня я увеличил процент Постижения до девяносто восьми процентов.
Выскользнув из дома на третью ночь, я тихонько спросил:
– Как считаешь, я смогу сегодня прорваться на первый ранг?
“Если вы убьёте пятерых Демонов, то уровень Постижения достигнет ста процентов, — ответил Гидра-помощник. – Но разве человеческое развитие не предполагает создание заклинания? Я считал, что этому предшествуют медитации”.
– Несомненно, – я усмехнулся. – Только учитывай, что у меня сохранились знания из прошлой жизни. И я не буду менять своё второе заклинание. Кровавая Булава меня вполне устраивает.
Я был на пути к первому прорыву, когда смартфон пиликнул – пришло сообщение от Кентавра. “Поймали шпиона, ничего не говорит. Прежде чем вывезти его в лес, решил рассказать вам. Есть идеи, как развязать ему язык?” Мда, не очень-то вовремя. Но лучше подстраховаться. Шпиона, вероятно, подослали власти – лаборатории Кентавра получили большое влияние благодаря карборановой кислоте. Однако был и другой вариант, куда менее приятный – Владыка Демонов. Вздохнув, я изменил маршрут и устремился к клубу “Гелиос”. В кабинете Кентавра никого не было. Я написал ему: “Ты где?” и получил короткий ответ: “Подвал”. Спустившись туда, я обнаружил Кентавра, который деловито загонял иголки под ногти парня лет двадцати пяти.
– Без охраны? – я махнул на дверь, через которую вошёл внутрь.
– В некоторые дела лучше никого не посвящать, – хмыкнул Кентавр и гордо улыбнулся. – К тому же я прикупил демоническую сферу и получил магические способности, – он театрально щёлкнул пальцами, из его тела вырвалось нечто вроде голограммы в виде него же. Эта штука быстро материализовалась. Ого, точная его копия. Кентавр щёлкнул ещё раз, иллюзия влетела в стену и взорвалась. Взрыв был очень слабым, слегка повредил плитку. – Взрывные клоны. Мощность взрывов раз в сорок больше того, что я показал. Не хотелось бы сдохнуть под обвалом.
– Как давно вы “беседуете”? – уточнил я.
– Четыре часа, – Кентавр поморщился и с явной неохотой признался: – Я планировал преподнести вам подарок. Но ублюдок не желает ничего говорить. Пришлось подтянуть вас. Предвосхищая