Паспорта у меня не было, но проявив настойчивость, твердость характера и отстояв очередь, получил заветный заграничный и пришел в турфирму. Это был филиал конторы из Екатеринбурга в подвале жилого дома на центральной улице Челябинска. Турагент оформила мне путёвку очень квалифицированно. Для получения визы мне сказали, что чем больше имущества вписано, тем выше вероятность получения визы. Вылет был из Москвы регулярный. В аэропорту должны были отдать все документы прямо перед вылетом.
Всё получилось, и я взлетел. Мне казалось, что до этого я не летал, а плавно планировал на отечественных самолётах. Здесь я широко открыл глаза, когда Боинг при взлёте задрал нос с виражом вправо. Передние ряды стояли прямо передо мной, а я сидел слева у иллюминатора, а правые сиденья были внизу, такое не забыть. Москву я сверху так и не увидел.
Отлично расположившись на двух сиденьях, треть мест была свободна, я дегустировал коньяк с кофе, в то время это было дозволено, и развлекался, разглядывая группу мужичков среднего возраста. Ребята сидели в трех метрах от меня, в центральных рядах, а один стоял в проходе, небрежно помахивая большим штофом Хенесси, периодически подливая коньяк друзьям. За мной сидели две девушки, которые, познакомившись со мной, узнали, что Южный Урал, это не Пермь, где они жили, а Челябинск. Не помню, было уже тогда ЕГЭ или нет.
Но не будем отвлекаться от полёта. На мониторе я наблюдал по карте положение самолёта в движении. Наш самолет летел к Британии, потом над Атлантикой вдоль Европейского побережья на юг.
Ребята с центральных рядов, как следовало ожидать, закончили фуршет и попадали по одному в кресла, причем в самых разных позах. Затейник со штофом продержался дольше всех, но тоже обмяк в кресле и стюардессы, похоже, спокойно вздохнули.
Приземлились вечером, таможня неприятно удивила. Ждать пришлось очень долго, а присесть негде. Вперёд прошли британцы, потом ещё кто-то, в стороне стоял письменный стол, на нём я и «отдохнул»
По приезду в отель, после ужина я пошёл к океану. Первая линия, через дворик с бассейном, и вот она – Атлантика. Пальмы под десять метров, пологий берег за тротуаром. Сбросил обувь, попробовал ногами воду, здорово! На Урале март, минус десять, а здесь лето, хоть и темно.
Вдруг, я на что-то наступил, решил поднять это что-то. Вижу большую кедровую раскрытую шишку, поднимаю голову наверх – крона пальмы. Ничего не сходится, пальмы, кедры. Решил оставить ребус на утро.
Как и положено жаворонку, встал с восходом солнца, благо из номера можно было наблюдать этот прекрасный вид, и пошёл искать воду в город. Первый день в чужой стране, из языка только жесты! Магазины не работают, лавки закрыты, в автомат нет монет. Вспомнив ещё раз прекрасный грузинский коньяк, конечно, только с восторгом, и вернувшись в отель, увидел открытие магазинчика при отеле и с радостью вцепился в два литра фанты. Продавец наслаждался видом процесса утоления жажды не слова не говоря, а уже потом я рассчитался и извинился. Ожив, чинно пошёл на завтрак.
Белоснежные тарелки, неприлично большие, красиво накрытые столы атмосфера ресторана, но, хотелось есть и я остановился на омлете. Время раннее, зал практически пустой, я приступил к завтраку. Заканчивая, я поднял голову и увидел напротив, в трех столиках от себя не нашего пенсионера лет семидесяти. Дед сидел с такой же тарелкой, но вместо омлета с горкой, у него лежал малюсенький, тонюсенький кусочек мяса, от которого он отпиливал ножом со скрипом ещё меньший кусочек. Этот скрип стали по фарфору и привлёк моё внимание. Сразу пришло понимание того, что аристократом мне не стать.
Закончив завтрак и нанеся престарелому джентельмену психологическую травму скоростью поедания тазика омлета столовой ложкой, прихватил свой пленочный фотоаппарат и пошёл изучать остров, а заодно разгадывать загадку, заданную накануне шишкой. Всё оказалось просто, рядом с отелем в океан впадала речка, в марте она высохла, а на вулкане росли канарские сосны с шишками, как у кедра.
Изучение острова началось сразу с пляжа рядом с отелем, наверно муниципального. Песчаная линия метров сто, окруженная двумя полукруглыми молами, отсыпанными большими кусками чёрной лавы. На ближнем к отелю я и расположился. Океан был прекрасен, прозрачная вода, покатые волны, весеннее солнце. Наличие супермаркета в шаговой доступности добавило ещё больше красок к этой картине в виде португальского портвейна по смешной для россиянина цене. Уже позже я узнал о беспошлинной торговле на островах.
Хотелось бы отдельно отметить солнечную активность в марте на островах. Я был с детства приучен к солнечным процедурам и думал, что знаю о загаре всё. Как я заблуждался. Прекрасно отдохнув на пляже первый день, я сгорел на солнце до мелких водяных пузырей. На второй день с утра была встреча с гидом в отеле. Увидев меня, гид предложил мне пользоваться солнцезащитным кремом и загорать до девяти утра. Встреча прошла интересно, я узнал, что пешеходов нужно пропускать без колебаний или сразу штраф, прокатные машины все в наклейках и в приоритете у полиции и так далее. Из вопросов к гиду