– Неожиданная встреча, – прошептала Милера, не сводя взгляда с фигурно высеченного куска скалы, на котором были со вкусом рассажены анемоны, освещавшие нишу.
– Простите, я не хотела вас побеспокоить… – пробормотала я.
Я собралась удалиться, но резкий голос девушки меня остановил:
– То, как поступил Брайн, недопустимо.
– Знаю, – прошептала я.
– Этой традиции сотни лет, век за веком свадебный ритуал наследника престола соблюдался безоговорочно. Брайн позволил себе то, чего не позволял ни один его предшественник. Как будто только у него есть чувства! – проговорила Милера на повышенных тонах, сжав кулаки. Но потом, помолчав несколько секунд, она взяла себя в руки и продолжила отрешенным тоном. – Меня с детства готовили к тому, что я выйду замуж за принца Брайна, и я приняла свою судьбу, даже думать себе не позволяла, что у меня могут быть какие-то свои желания. Он же повел себя как глупый, избалованный, безответственный ребенок! Ты хоть представляешь, какая шумиха поднялась в высших кругах? Король пытается замять дело, но ему это пока не удается.
– Могу себе представить…
– В самом деле? – так же отрешенно сказала девушка. – Если можешь… то почему довела ситуацию до такого?
– Послушайте, леди Милера, – робко произнесла я, решившись подойти к ней на шаг. – Между мной и принцем Брайном ничего нет. Вообще ничего. Ничегошеньки!..
– И ты не влюблена в него? – перебила она.
– Мы с ним не в таких отношениях…
– Я спрашивала тебя не об этом, – смущенно проговорила Милера, продолжая пялиться на актинии. – Я спросила, не влюблена ли в него ты?
Сердце ударило так громко, что мне показалось, этот звук заглушил все звуки на свете. Замерев, я смотрела на Милеру широко распахнутыми глазами и не могла сказать ни слова.
– Что ж, понятно…
– Это вообще здесь ни при чем! – резко вырвалось у меня.
Эти удары… такие частые и громкие! Унять их было невозможно. Казалось, они вот-вот разорвут мою грудь изнутри.
– Почему же? – вздернула бровь девушка, наконец посмотрев на меня.
– Потому что даже если бы я что-то чувствовала к Брайну, это не изменит ровным счетом ничего. У него есть невеста…
– Невеста, которую он отказался поцеловать на официальной церемонии!
– И все же, невеста, которая и остается его невестой, – тихонько проговорила я, опустив взгляд. – Я ведь не глупая маленькая девочка, которая верит в сказки, где стоит ей только пожелать, и весь мир падет к ее ногам, а прекрасный принц бросит все на свете, чтобы взять ее в жены. Я понимаю, что, независимо от моих чувств, есть обстоятельства, с которыми ничего нельзя поделать. И не нужно злиться,