Лео пожал плечами. Нельзя, чтобы его маленькая ложь выплыла наружу. Для Брианны он навсегда останется загадочным незнакомцем, заглянувшим в их маленький город и собравшим несколько забавных анекдотов.
– Иногда необходимо рискнуть, чтобы победить, – мягко заметил Лео.
Брианна так давно не рисковала, что забыла, каково это. В последний раз она ухватилась за предоставленный ей шанс, когда познакомилась с Дэнни, и разве этот шанс впоследствии не лопнул? Вот она и засела в нору, убедив себя, что такая жизнь ее устраивает.
– Чтобы рискнуть, нужно быть смельчаком, – негромко пробормотала она. – Смелости хватает не всем.
«Многозначительное замечание», – подумал Лео. Он знавал немало женщин, которые дразнили его фактами из своей биографии в надежде заинтересовать. Впрочем, сейчас цинизм неуместен. Брианна ничего о нем не знает. Она представить не может, как он богат и каким лакомым куском является для любой женщины. Для нее он – едва сводящий концы с концами безработный писатель. Впервые Лео понял, каково это – общаться с женщиной, чей интерес вызывает он сам, а не его финансовое положение. Жизнь научила его осторожности. Он просто не мог верить слабому полу, всегда подозревая какой-либо умысел.
Лео улыбнулся, ощутив непривычную свободу.
– Значит, вы не относите себя к смельчакам?
Брианна встала, чтобы убрать со стола. «С чего это я разоткровенничалась?» – недоумевала она. Может, потому, что он тоже художник, художник слова? Или дело в том, что она относится к тем несчастным женщинам, которые ведут относительно уединенную жизнь и с радостью общаются с теми, кто выказывает хоть какой-то интерес?
В голове Брианны шумело. Ей было жарко, она была взволнована, и, когда Лео протянул руку и обхватил ее запястье, она от шока окаменела. От прикосновения его теплых пальцев по ее коже пробежали электрические разряды. Давно тело женщины не отзывалось на мужское прикосновение таким образом. Брианна словно проснулась, ожила. Ей хотелось вырвать руку и растереть то место, которого коснулись его пальцы, но вместе с этим в ней росло желание продлить контакт. Брианна упала на стул, так как ее ноги внезапно стали ватными. Лео убрал руку.
– Непросто рискнуть, когда на тебе висят обязательства, – дрогнувшим голосом проговорила она. Брианна не могла оторвать взгляд от его лица: Лео словно загипнотизировал ее. – Вы живете сами по себе. Наверное, вы достаточно скопили, чтобы сняться с места и заняться тем, к чему вас тянет. У меня же только сейчас появляется свет в конце финансового туннеля, но я по-прежнему не могу уехать… Мне нужно закончить уборку, – неловко сказала она.
– К чему торопиться? Ведь вы закрыли паб.
– Да, но… – Брианна прикусила губу.
– Наверное, вам здесь одиноко.
– Ничего подобного! – вскинулась она. – У меня полно друзей!
– Но, если я не ошибаюсь, у вас нет времени ходить с ними куда-то.
Щеки