– Фу, как грубо! Ты же леди! – возмутился парень.
Факт. Очень породистая леди, первый приз на брачной ярмарке.
– Эрик, что тебе надо? – не оборачиваясь, спросила я.
Искомые тарелки, естественно, оказались на самое верхней полке. Я, конечно, не могла до нее достать, но забираться на табуретку на глазах у Дарквотера было бы унизительно. Так что я упорно принялась тянуться к верхней полке, сердито пыхтя.
– Просто зашел поболтать, – неожиданно раздалось надо мной.
Пока я ошарашенно стояла, запрокинув голову и пытаясь понять, как эта махина умудрилась ко мне незаметно подкрасться, Эрик дотянулся до стопки нужных мисок и поставил их передо мной.
Никакого как будто случайного прикосновения или нахального прижимания не было. Парень просто достал посуду и сделал шаг в сторону, оставив после себя запах терпкого, немного сладкого парфюма, и меня в полной растерянности.
– Ты меня пугаешь, – честно призналась я.
Не знаю, что хотел ответить Эрик, но раздался громкий ДЗЫНЬ, и я вспомнила про пирожки в одной из духовой. Если точнее – в трех духовках!
– Ммм, знаменитая выпечка Руби… – протянул парень.
– Триста лир за штуку! – тут же сориентировалась я.
– Ты же продаешь их по тридцать! – возмутился Эрик.
– Ночью и бедным голодным студентам, – парировала я, ничуть не смутившись.
– Бедным студентам ночью могла бы раздавать и забесплатно, – хмыкнул Эрик. – Благотворительность же – одна из добродетелей благородной леди.
Хотелось треснуть его по лбу поварешкой, но, как благодетельная леди, я сдержалась. Просто сунула ему в руки большую плетеную корзину, изнутри застеленную белоснежным вафельным полотенцем, и принялась доставать противни из духовок и перекладывать содержимое в корзину.
Аромат свежей выпечки стоял умопомрачительный. На самом деле Эрик не соврал – мои пирожки действительно были знамениты у студентов. В основном, потому что прикупить их можно было практически в любое время, если я нахожусь у себя в апартаментах. Я продавала их за себестоимость ингредиентов, а от этого моя выпечка нравилась молодым растущим организмам еще больше.
Эрик шумно сглотнул слюну и поинтересовался:
– А с чем пирожки?
– Эти – с мясом, – отозвалась я, накрывая корзинку вторым полотенцем и аккуратно подтыкая его, чтобы тепло не убежало раньше времени.
– С мясом… – мечтательно вздохнул Эрик.
– Триста лир, – невозмутимо повторилп я и забрала у него корзинку.
Точнее, попыталась забрать.
– Эй! – я потянула корзину за ручку на себя и запрокинула голову, чтобы гневно посмотреть на Эрика.
Но наткнулась на внимательный взгляд его ярко-синих глаз. Я ожидала очередной пикировки, но парень просто молча смотрел на меня. Пристально и изучающе, как будто впервые увидел.
– Что? – с вызовом спросила я.
Эрик