Успех СМЕРШа обусловливали его кадры. Сталин, склонный к быстрым кадровым перемещениям при малейших признаках неумело справиться с делом, всю войну продержал Абакумова на должности начальника СМЕРШа.
На действия чекистов в войну следует смотреть глазами того времени, когда вероломству, жестокости и «тотальному шпионажу» противника могли противостоять только опытные контрразведчики, особенно сотрудники СМЕРШа.
Во время Великой Отечественной войны военные контрразведчики охотились на агентов вражеских спецслужб, и вместе с тем агентурно-оперативная работа органов СМЕРШа в боевой обстановке была направлена на своевременное выявление и пресечение практической вражеской деятельности со стороны подучетного и враждебного элемента с учетом обеспечения в воинских частях стойкости в оборонительных и наступательных боях.
Из докладной записки УКР СМЕРШ Центрального фронта B. C. АБАКУМОВУ «Об агентурно-оперативной работе органов СМЕРШ фронта за июль 1943 г.».
13 августа 1943 г.
Совершенно секретно.
Активность и работоспособность агентурного аппарата в июле месяце характеризуется также фактами массового проявления героизма в боях со стороны нашей агентуры, инициативными и смелыми действиями по предотвращению измены Родине, сдачи в плен, трусости, паникерства и бегства с поля боя.
27 июля с. г. противник предпринял контратаку на участке стрелковой дивизии, где начальником отдела СМЕРШ подполковник Михайлов. Во время боя командир взвода ст. лейтенант Михайлов струсил, выскочил из окопа и бросился бежать в тыл. За ним пытались бежать и другие бойцы. Осведомитель «Автомат», увидев бегство командира и замешательство во взводе, огнем из своего пулемета заставил Михайлова вернуться во взвод и руководить боем. Порядок был наведен, и Михайлов взводом руководил до конца боя, отбив успешно атаку противника.
17 июля с. г. командир взвода дивизии, где начальником отдела СМЕРШ майор Данилов, мл. лейтенант Апарин в бою проявил трусость, бежал с поля боя и увлек за собой 10 человек бойцов. Группа бойцов в количестве 12 человек осталась без командира. Находившийся среди этой группы осведомитель «Ваня» объявил себя командиром взвода и повел группу в наступление, выполнив поставленную перед взводом задачу. Вечером того же дня «Ваня» связался с оперуполномоченным и сообщил об Апарине, который на следующий день был направлен в штрафное подразделение.
Наряду с разработкой и реализацией оперативных учетов органами контрразведки СМЕРШ фронта в июле месяце была проведена соответствующая работа по борьбе с воинскими преступлениями.
За указанное время арестовано трусов и паникеров, бежавших с поля боя, 30 человек; выявлено и разоблачено членовредителей