Женщина разозлилась, но быстро справилась с эмоциями.
– А раньше?
– Я держал вас при себе, чтобы излишне рьяные аристократы не использовали вас в качестве знамени в своей борьбе. Сейчас – делайте что хотите. Можете вернуться к Хаарту, можете найти других союзников. В любом случае для меня вы всего лишь женщина с ребёнком. Не больше и не меньше.
Такое положение Тайре, естественно, не могло понравиться. Да, она была птицей в клетке, да клетка-то золотая, и хорошо охраняется. А снаружи много тех, кто Тайру и её ребёнка захочет использовать. Или просто убить, такие тоже наверняка найдутся. Ребёнка точно, как отпрыска Хаарта. Вот и получалось, что уходить от меня, не опасаясь за свою жизнь, Тайра может только в сопровождении хорошего отряда, но кто ей отряд даст?
– Ты издеваешься надо мной? – бросила мне в лицо Тайра.
– Нисколько, – отрицательно качаю головой. – Однако в моих глазах вы более не королева. Нет никаких причин дальше содержать ваш и ваше дитя. Я выдам вам подъёмные и… Можете жить на моей земле наравне со всеми.
– Никогда! – вскочила Тайра. – Я не какая-нибудь крестьянка!
Меня её реакция забавляет.
– А кто вы?
– Королева!
– И где ваше королевство?
– Здесь!
– А ваши подданные?
– Вы мои подданные!
Как мило.
– И как вы заставите нас подчиняться? Признать вас? Вы вообще про такую штуку, как легитимность, слышали?
Несколько секунд бывшая королева пыхтела, пытаясь просверлить во мне дырку взглядом, но, наконец, успокоилась. Села.
– Что мне делать?
Я наклонил голову.
– Вопрос риторический, или вы хотите услышать ответ?
– Ответ. Я… Плохо понимаю, что происходит в мире вокруг.
Индустриальная революция начинается, вот что происходит, но об этом я пока промолчу.
– Ситуация такова, Тайра, что в качестве королевы вы не имеете никакой поддержки и опоры. Если будете держаться за титул – ничего хорошего вам ожидать от жизни не стоит. Однако вы хорошо образованы, насколько мне известно. И как минимум неглупы. А мне как раз нужны образованные люди, чем больше, тем лучше.
Во взгляде Тайры не появилось радости, скорее ещё более острое желание меня убить, но она меня слушала.
– Я могу предложить вам работу. Не какой-нибудь крестьянкой, а человеком, что управляет другими. Никакого титула, само собой, к работе не прилагается.
У Тайры на лице было написано, сколько всего она хочет мне сказать, что хочет сделать, и вообще. Обычно она умеет держать лицо, но последние события её самообладание подкосили. Да и за дитя наверняка переживает.
– Почему ты с этого не начал? Зачем сначала предложил убираться вон?
– Потому что я предлагаю работу Тайре, образованной женщине с ребёнком, у которой ничего нет и за которой ничего не стоит, а не Её Величеству