ГЛАВА 2
До Зари не существовало других стихий, кроме воздуха и воды.
И были они бескрайни и свободны, и делили мир поровну, никому не в обиду, пока с небес не сорвалась золотая Звезда, которая была так горяча, что смогла на треть осушить великое море и подарить миру твердь.
Так родилась на свет третья стихия – земля, во чреве которой уснуло раскаленное семя Звезды, и в мире снова воцарился покой.
Воздух принял твердь, как родную, а вода не смогла смириться с потерей былого величия, и развязала между стихиями войну. Хитростью заставила могучий ветер создать на море грозовые волны и отправить их на каменные уступы земли.
И крошилась твердь в песок, и уходили целые пласты под воду, пока не проснулось раскаленное семя Звезды и не подарило миру четвертую ипостась магии – стихию огня.
И с того момента никто из них не знал покоя, потому что равные по силам, стихии и одолеть друг друга не могли, и уступить не желали. Не понимали они, что части единого целого, и пока одна ипостась усиливала другую, третья ее ослабляла, и наоборот.
Раздувал ветер на поверхности тверди пожары, от которых ничему живому не было спасения, а вода их тушила. Поднимало бескрайнее море грозные волны, а ветер с юга уводил их от берега назад. Раскалывалась каменная глыба, и в расщелины тут же проникала вода, рисуя карту мира болью и страданиями.
И длилось это противостояние без малого тысячу лет, пока из пепла не явилось миру семя могучего Иве, которое каждая из стихий посчитала своим.
– Корни его уходят глубоко под землю, питаясь моими соками. Без меня не было бы Иве, – дрожала стихия Земли.
– Ты стала плодородной благодаря моему жару, – шипела стихия Огня. – Без пепла не было бы Иве.
– Мои воды питали Иве с самого начала, без них оно бы истлело, – по капле роняла слова стихия Воды.
– Я принес твои тучи к Иве, чтобы они могли пролиться дождем, – шептала стихия Воздуха. – Жизнь Иве – моя заслуга.
Стихии, что привыкли соперничать и спорить, и тут не могли прийти к согласию, а великое древо росло, и никто не смел причинить ему вреда. И там, где оно пустило корни, вдруг стало безопасно и привольно, а на свет появилась жизнь иного толка.
И стало Иве священным для всех.
Так было, есть и будет.
И, спустя тысячу лет, Иве жил и питался силами четырех стихий, и первые сильфы построили свой город в его кроне, что была плоской и дремучей, и раскинулась на целую лигу вширь, бросая тень на поля, леса и луга тех, кто оставался под его защитой.
И стали сильфы поклоняться Иве, и оберегать его. И за это стихии наградили их дарами.
Воздух наделил крыльями и сделал тела сильф легкими и гибкими, чтобы они могли парить под облаками. Земля научила заговаривать растения, чтобы они никогда и ни в чем не испытывали нужды. Вода одарила звонкими и могучими голосами, а огонь оставил на каждом отпечаток упрямства и верности традициям, за которые не жалко было и умереть.
Сильфы были хранителями истории и с самого рождения владели магией стихий, а те,