– Можно было бы подумать, что сомнений в связях Трампа с Россией уже ни у кого не может возникнуть. Ведь скандал Трамп/Россия начал разворачиваться почти сразу после его инаугурации. Действительно, менее чем через месяц после того, как Трамп стал президентом, 13 февраля 2017 года, он подозрительнейшим образом избавился от советника по национальной безопасности Майкла Флинна (Michael Thomas Flynn) за якобы ложь о его связях с русскими. Уже на следующий день Трамп призвал директора ФБР (The Federal Bureau of Investigation, FBI) Джеймса Коми (James Brien Comey) не расследовать дело Флинна. 16
– Я думаю не стоит раздувать скандала из горячности Флинна. Он хороший парень. Я надеюсь, что вы сможете спустить все на тормозах, – сказал Трамп Коми.
Согласно Докладу Мюллера (Расследованию российского вмешательства в выборы 2016 и наличия связей между соратниками Трампа и российскими должностными лицами, проведённое специальным прокурором Робертом Мюллером с мая 2017 по март 2019 года. Прим.перев.), “обстоятельства разговора показывают, что президент просил Коми закрыть расследование ФБР в отношении Флинна.”
Но Коми отказался выполнять приказ президента – что нарушило невидимый брандмауэр между исполнительной властью и ФБР, – поэтому 9 мая 2017 года Трамп уволил и его, а затем заявил всему миру, что вся эта история с "Трамп/Россия" была мистификацией. Как он объяснил Лестеру Холту на NBC всего два дня спустя: “Я набивал себе очки перед выборами, но теперь могу откровенно сказать, что эта история с Россией – выдумка чистой воды».
Однако 10 мая, на следующий день после увольнения Коми, Трамп уже позаботился о том, чтобы его российские друзья были счастливы, и встретился в частном порядке в Овальном кабинете с министром иностранных дел России Сергеем Лавровым и послом США Сергеем Кисляком. Как отмечает The Washington Post, несмотря на то, что эта необычная встреча с двумя высокопоставленными российскими чиновниками состоялась в резиденции вершины американской исполнительной власти, никаких американских репортеров или фотографов приглашено не было.17 Единственным присутствующим журналистом был фотограф официального российского информационного агентства ТАСС. Президент Трамп решил не пускать американские СМИ, потому что, по его словам, они сообщали “фальшивые новости”, и вместо этого пригласил российские прогосударственные СМИ – фактически то самое издание, чьи репортеры, такие как Юрий Швец, часто выполняли двойную работу в качестве разведчиков, пока пребывали в США.
Присутствие Кисляка было необычным еще и потому, что посол был ключевой фигурой в расследовании отношений Трампа и России и присутствовал на секретных встречах с бывшим советником по национальной безопасности Флинном, который признал себя виновным в дезинформировании ФБР.
“Я только что уволил главу ФБР, – сказал Трамп Лаврову и Кисляку, – он был сумасшедший, настоящий псих. Я столкнулся с большим давлением