– Ито, ты должен помнить, что дела не решатся, если ты сам будешь на грани истощения, – сказала Аяко, мягко улыбнувшись, когда они ждали свой заказ. – Нам нужны твои острые мысли, а не усталое тело.
Ито слегка усмехнулся, несмотря на свою усталость.
– Ты права, как всегда, – ответил он. – Но когда работаешь с такими делами, как это, сложно найти момент, чтобы притормозить. Особенно когда мы так близко к разгадке.
Аяко кивнула, понимая его. Она тоже чувствовала это напряжение – они стояли на пороге чего-то важного, но каждый шаг требовал усилий и осторожности.
– Но, может быть, именно перерыв поможет нам увидеть то, что ускользало от нас, – сказала она, опустив взгляд на свои руки. – Порой отдых даёт ответы.
Когда еду принесли, они начали неспешно есть. Тишина за столом была не напряжённой, а скорее умиротворяющей. Оба знали, что впереди ещё много работы, но этот момент – краткий перерыв в круговороте расследования – был необходим.
Покончив с завтраком, Ито почувствовал себя немного лучше. Его мысли прояснились, и напряжение слегка отпустило.
– Хорошо, – сказал он, вытирая рот салфеткой. – Теперь я готов вернуться к делу.
– Я рада это слышать, – улыбнулась Аяко. – Потому что мне кажется, что в архиве нас ждёт больше вопросов, чем ответов.
Они расплатились и направились обратно к машине, настроенные на то, чтобы наконец-то разгадать тайну убийств, которая преследовала их последние дни. Ито и Аяко вернулись в архив полицейского участка, их мысли по-прежнему были полны тревоги и ожидания. За окном уже начинало светать, но в холодном помещении архива царила тишина, нарушаемая лишь звуками их шагов по деревянному полу. Они нашли нужный кабинет, и, открыв дверь, оказались среди бесконечных рядов папок, каждая из которых хранила чью-то трагическую историю. Они быстро расположились за одним из столов, и Аяко включила компьютер. Яркий экран вырвал их из задумчивости, а быстрое нажатие клавиш заставило шуметь старые вентиляторы. Ито пристально смотрел на экран, ощущая, как каждое нажатие клавиши приближает их к разгадке.
– Начнём с дела Юки, – произнёс Ито, не отрывая взгляда от документации.
Аяко кивнула, и вскоре они погрузились в изучение архивных материалов. Они начали анализировать фотографии погибшей Юки и сопоставлять их с другими делами, которые могли оказаться связанными. Именно в этот момент Ито вспомнил о странной детали, которая зацепила его внимание, когда он впервые просматривал материалы: пальцы на руках Юки были приклеены не просто так. Ито попросил Аяко сложить пальцы рук так же, как на фото.
– Аяко, ты можешь сложить пальцы рук так же, как на фото, – произнёс Ито.
– Сейчас попробую, – ответила Аяко.
Аяко, следуя указаниям Ито, осторожно сложила пальцы так, как они были расположены на фотографии. Она медленно и методично соединяла большой палец с указательным, затем направила вниз