А Денис, только что переступив порог своего дома, закрыл скрипящую дверь, которая давно требовала смазки. В воздухе витал аппетитный аромат рыбного супа, который напоминал ему о детстве – о тепле и уюте, которые, казалось, навсегда потеряны.
– Привет, мама! – крикнул он, снимая куртку и бросая её на вешалку. Ключи от дома с глухим звоном упали на деревянную тумбочку, рядом с которой стояла старая обувь.
Прошёл в зал и остановился, как вкопанный. На диване сидела его мама Валентина и старший брат Михаил. Миша выглядел так, будто время для него остановилось: короткие чёрные волосы, карие глаза, ярко выраженные скулы и шрам на верхней губе, который говорил о непростой жизни. Он был одет в простую чёрную футболку и шорты до колен, но даже в этой простоте была какая-то угроза.
Валентина, его мама, выглядела удивительно молодо: длинные каштановые волосы обрамляли её лицо, а голубые глаза светились добротой. Она была одета в белую футболку с длинными рукавами и синие штаны – образ, который внёс в атмосферу домашнего уюта.
Денис стоял в дверях, охваченный смешанными чувствами. Миша встал и подошёл к нему, протянув руку. Денис ответил на приветствие, и братья обнялись. Это было странное объятие – полное неловкости и неопределённости.
– Давайте за стол, я приготовила супчик рыбный! – весело произнесла Валентина, её голос звучал как мелодия, наполняя дом теплом.
Братья направились на кухню и уселись за небольшой круглый стол. На нём уже стояли тарелки с парящим супом. Денис почувствовал, как запах рыбы смешивается с ароматом зелени и пряностей.
– Ты так вырос! – улыбнулся Михаил, глядя на Дениса с гордостью. – Ну что, рассказывай давай, как у тебя дела? Нашёл девушку? Как учишься?
Денису стало не по себе. Он не видел брата после того, как его посадили в тюрьму; все эти годы были для него как тень.
– Я не голоден, мам, спасибо, – отказался он от супа с легким покраснением на щеках. – У меня всё отлично, учусь более-менее нормально.
– Ты был унылым, так и остался унылым. Не промок? Глупый вопрос, конечно, – заметил Михаил с улыбкой, продолжая хлебать суп.
Валентина взяла сигарету из пачки, прикурила и приоткрыла окно. Дым медленно заползал в комнату, создавая призрачную атмосферу.
– Как в тюрьме? – поинтересовался Денис, отводя взгляд к полу.
– Что ж спрашиваешь? Сам хочешь туда? – усмехнулся брат.
Словно кто-то облил его холодной водой. Денис почувствовал себя неуютно.
– Да ладно. Не так всё плохо, как я ожидал, – ответил Михаил.
– Нехрен было нападать на дом мэра со своей тупорылой бандой! – грубо высказалась мама, выдыхая дым в форточку окна.
– С бандой? – переспросил Денис с удивлением.
– Эти мрази меня кинули. Из-за них я сидел в тюрьме. Думаю, завтра разберусь с ними,– сказал Миша, доедая суп и беря тарелку в руки для удобства.
Денис напряженно сглотнул слюну вместе с растущим беспокойством.
– Надо