Урок был окончен. После того, как Теслиция громко проверещала снова свои «раз-два-три-четыре-пять», весь класс успокоился. Ученики стали выходить. Теслиция тоже вышла, забрав наши исписанные листки с лекцией о гриме. Ко мне подошёл знакомый мне Нел:
– Учитель Сонко собирает всех новичков, кто пришёл вчера-позавчера, в Комнате Рисования. Прямо сейчас.
Стив, стоящий рядом со мной, кивнул мне, подсказывая этим жестом, что следует мне туда пойти. Я переглянулась с ним:
– Пойду, мы ещё увидимся.
– Если не нарушишь правила – точно увидимся.
Смены декораций происходили со скоростью звука. Не успела я отойти от безутешных рыданий, как уже все, кто рыдал, совершенно спокойно рассредоточились по комнатам кто с иголкой с нитками, кто с кисточками.
Нел привёл меня в комнату, где уже собралось девять человек. Среди них я узнала Кэт. Комнату я узнала тоже – вчерашняя «кухонька». Единственная свободная табуретка была на углу стола, как раз между столом и раковиной для мытья рук. Ввиду тесного пространства табуретки плотно стояли друг к другу и образовывали круг. Кроме меня тут были семь девочек и два мальчика. Я села на свободный стул. Перед каждым из ребят, в том числе и перед моим местом на столе стоял пластиковый стаканчик, в котором пузырилось что-то оранжевое. Сок или газировка. Очевидно, у нас тут предполагался некий фуршет в честь знакомства.
Непонятное чувство, которое я бы могла назвать интуицией, подсказало, что к этой «газировке» лучше не притрагиваться. Когда Нел посадил меня и вышел, к нам вошла Мата Сонко. Я успела переглянуться с Кэт, и мне показалось, что взгляд её потух, будто она то ли спит на ходу, то ли слишком устала.
Мата сегодня в длинном бордовом платье-сарафане, с оголёнными руками, и я заметила на её предплечьях много цветных татуировок. Наколки изображали в основном непонятные буквы, руны и символы, вроде бы даже оккультные! Я удивилась – ведь театральный работник и педагог вроде бы не должен походить на заключённого бандита. Но, может, татуировки у неё переводные, то есть временные? Всё-таки, Мата – молодая творческая женщина, на дворе лето, почему бы не украсить руки татуировками?!
– Добрый день, мои дорогие! – лучезарно улыбнулась она нам всем и окинула каждого цепким взглядом. – Сегодня мы тут собрались, чтобы познакомиться поближе. Я очень рада, что вы сюда пришли и оказались здесь все вместе! Сейчас я раздам вам листы бумаги и попрошу вас на них нарисовать кое-что. И неважно, что вы не умеете рисовать – здесь вы должны полностью раскрыться, дать волю своей фантазии, освободиться от стеснения. Здесь мы все любим вас, и никто не станет смеяться над вами и тем более над тем, что вы творите. Ибо любое творение божественно!
Словно светясь изнутри, Мата раздала нам десять листов бумаги – по числу участников этого сборища. И по простому карандашу.
– Я хочу, чтобы вы нарисовали полное порождение вашей фантазии. Пусть это будет животное, которого не существует