– «Грифон», готов к взлёту? – спросил Алекс у Дороха.
– Все системы функционируют, двигатели в норме, – ответил Дорох .
– Мы можем начать через десять секунд.
Алекс пристегнул ремень безопасности, хотя знал, что «Грифон» легко справится с запуском. Он глубоко вздохнул, настраиваясь на предстоящую миссию.
– Взлетаем, – скомандовал он.
Корабль плавно от соеденился от причала бара. Впереди их ждала Мальда – планета, где мог скрываться секрет, который изменит будущее всего человечества.
Глава 4
Путь до Мальды занял меньше суток. Космос был тихим и спокойным, словно замер в ожидании чего-то важного. Когда корабль подошёл к орбите Мальды, перед экипажем открылся захватывающий вид на планету. В отличие от суровых пустынных миров, с которыми они привыкли сталкиваться, Мальда выглядела как настоящий рай. Из космоса она казалась мозаикой ярко-бирюзовых вод, окружавших крошечные зелёные острова, усеянные белыми песчаными пляжами.
– Боже мой, это точно Мальда? – удивлённо воскликнула Сара, рассматривая планету через иллюминатор.
– Не похоже на то, что я ожидал, – усмехнулся Кон. – Слишком красиво для нашего обычного маршрута.
Алекс, смотря на планету, заметил небольшие, аккуратно построенные купольные города, спрятанные среди тропических лесов на некоторых островах. Вода мерцала в лучах ближайшей звезды, а атмосфера планеты казалась чистой и прозрачной.
– Вроде как курорт, а не место для опасных исследований, – тихо произнёс он, вчитываясь в данные с корабельных датчиков. – Но нам говорили, что здесь есть опасные зоны. Бури на поверхности редки, но внутри атмосферы могут возникать неожиданные электромагнитные всплески.
Корабль начал снижение, проходя через плотные, влажные облака, и вскоре «Грифон» пролетал над кристально-чистой водой, которая отражала каждый луч света. Острова выглядели живописно: высокие пальмы раскачивались на ветру, и даже с высоты можно было увидеть коралловые рифы под водой.
– Здесь бы отдыхать, а не сражаться, – заметил Кон, удивлённый пейзажем. – Но если Лидия на одном из этих островов, у неё точно была не самая плохая экспедиция.
Алекс проверил координаты:
– Мы садимся на крупнейшем острове, где находится научная база. Лидия где-то здесь.
Корабль плавно опустился на одну из посадочных площадок, скрытую среди густой растительности. Когда шлюз открылся, команда ощутила тёплый, влажный воздух, наполненный ароматами тропических растений. Корабль находился всего в нескольких шагах от белоснежного пляжа, который омывался мягкими, голубыми волнами.
Однако, несмотря на всю красоту, что-то явно не так. Алекс заметил разрушенное оборудование и искрящиеся кабели в нескольких местах.
– Внешне это место может быть райским, но внутри тут что-то явно пошло не так, – проговорила Сара, проверяя данные на своём планшете. – Если бы не эта идиллическая