– Исай Иванович, я патроны принес, – сказал Бовин. – Вы там держитесь, а я пополз назад.
Но далеко уползти Бовину не удалось. Одна из шальных пуль, прилетевшая неизвестно с какой стороны, убила его на полпути к советским окопам.
Внезапно всеобщее внимание привлек монах Савандорж, который появился как бы ниоткуда. Он нес руках медный котелок и стукал по нему металлической палочкой, отчего котелок издавал неприятный дребезжащий звук.
Откуда-то поднялся ветер, который понес вдоль воюющих сторон мусор и клочки сена, а на небе появились черные тучи и ударила молния. Затем молнии стали ударять в пустые дома деревушки, поджигая их как свечки, а ветер раздувал пожарища, освещая всех багровыми всполохами в наступившей темноте.
Ветер стих так же внезапно, как и начался. Тучи разошлись и на небе появилось яркое солнце, которое весело светило, вызывая жаворонков покувыркаться в вышине и огласить округу задорными трелями.
Солдаты лежали в своих окопчиках и не было никакой стрельбы. На какое-то время наступил мир. Санитары подбирали убитых, подъехали полевые кухни и стали раздавать обед.
– Эй, немчура, – кричали советские солдаты, – идите к нам, у нас есть гороховый суп. От такого в землянке здоровый дух, – и весело гоготали.
– Данке, камрады, – кричали немцы, – нам больше нравится суп из бычьих хвостов. От него люди становятся здоровее и злее на работу.
Но один человек не радовался это тишине. Это был капитан из особого отдела.
– Куда подевались эти чудики? – думал капитан. – И куда делся монах с медным котелком?
Глава 16
Исчезновение Метелкина и фон Безена с поля всполошило обе стороны. И не с кого было спросить – оба полковника из НКВД и СМЕРШ погибли. Вечная память героям. Но остался жив капитан из Особого отдела, которого и доставили перед светлые очи генерального комиссара госбезопасности Лаврентия Берии и начальника главного управления СМЕРШ генерал-полковника Абакумова.
– И как ты это допустил? – кричал Берия на капитана и топал мягкими кавказскими сапогами. – Да я тебя в лагерную пыль сотру.
– Я не виноват, – плакал капитан, прекрасно понимая, что его бывшие сослуживцы будут выламывать ему руки и бить чем попало по голове, чтобы выбить признание в том, в чем сознался бы даже Господь Бог, если бы попал в руки палачей из НКВД. – Мне полковник приказал спрятаться в кустах и прикрывать их. А тут откуда ни возьмись монгол в халате появился и начал в котелок медный палкой железной стучать. И так стучал, что на небе все потемнело, а в голове мысли стали путаться. А потом все исчезли. Да я бы всех их арестовал, да только они неизвестно куда пропали.
– Что, нравится арестовывать? – спросил Берия. – Арестовальщиков много, а защитников родины мало. Пойдешь взводом командовать в пехоте, а там посмотрим, – и он махнул рукой.
Капитан выскочил из кабинета, считая, что еще легко отделался. А от пехоты он ускользн