– Пора заканчивать, – сказал один из них, наклоняясь к ней.
Я больше не мог ждать. Внутри меня всё кричало, что нужно действовать. Я бросился на одного из них, сбив с ног, и начал бить кулаками, не думая о последствиях. Макс и Катя подоспели на помощь: Макс сбил второго нападавшего, а Катя отвлекла третьего.
Но солдаты оказались сильнее, чем я ожидал. Один из них вытащил пистолет и прицелился в меня. В тот момент, я подумал, что всё кончено, прозвучал выстрел – солдат рухнул замертво. Это был Макс. Он подбежал ко мне и схватил за руку.
– Уходим! Сейчас же!
Я бросился к Марине и освободил её. Она была слабой, но живая. Когда я прижал её к себе, её тело дрожало, но она всё ещё держалась.
– Я знала, что ты придёшь, – прошептала она, обнимая меня. Её карие глаза встретились с моими, и я увидел в них не только боль, но и надежду.
Мы решили покинуть город, спасённые, но раздавленные разрушениями вокруг. Дома и улицы напоминали каменные джунгли, и каждый шаг был словно новый удар по нашим душам. Мы укрылись в заброшенном складе. Внутри царила тишина, лишь шорох ветра за старой металлической дверью напоминал о внешнем мире. Все сидели молча, погружённые в свои мысли. Тишину нарушил Макс.
– Знаете, я вот всё думаю… может, мы и правда сошли с ума, бегая друг за другом в этом хаосе, – он вздохнул. – Раньше я был уверен, что всё временно: и люди, и чувства. А теперь… Чёрт, я даже не знаю, как это объяснить, – его взгляд скользнул к Кате.
Вспомнились наши разговоры до войны.
[Воспоминание]
Мы сидели на кухне у Макса. В его квартире всегда было пусто, минимализм доходил до абсурда – лишь пара стульев, стол, бутылка виски и сигарета в его руке. Макс выдохнул дым, глядя в потолок.
– Знаешь, любовь – это просто химия, – сказал он тогда, не глядя на меня. – Временное помешательство. Ты строишь из этого трагедию, но в итоге всё сгорает. Лучше наслаждаться моментом, а не цепляться за то, что обречено угаснуть.
Катя сидела напротив, её губы тронула лёгкая улыбка.
– Он прав, – сказала она. – Независимость – это основа. Я не хочу привязываться к кому-то на всю жизнь. Это как посадить себя в клетку.
Мы спорили весь вечер. Я всё равно верил, что моя любовь с Мариной – это что-то другое. Что-то, что они не могли понять.
Катя усмехнулась, но в её глазах мелькнула печаль.
– Никто из нас не знал, что эта чертова война так быстро нас изменит, – тихо сказала она. – Раньше было легко думать, что ни к чему нельзя привязываться. А теперь мы бежим от смерти и пытаемся спасти друг друга. Что это, как не привязанность?
Она отвела взгляд в сторону, затем посмотрела на меня.
– А ты? Ты ведь всё это время гнался за ней, рискуя своей жизнью. Почему? Почему ты не ушёл, как я тебе всегда говорила?
Я посмотрел на неё и вздохнул,