– Но почему?! – безнадежно вопрошала Флоретта. – Это как-то не укладывается в мое представление о вашем обществе.
– Наше общество здесь не причем. Это все управляющие. Это их распоряжение. Мы все слишком заигрались со временем. И вы, и геоты. Это величайший соблазн и величайшее преступление.
– Весь этот мир, уважаемый Валентиан, – сурово сдвинув брови, категорично вмешался в его рассуждения Мэо, – одно безнаказанное преступление против человечества!
– Мэо, поосторожней, – предупредила его Флоретта. – Ты накличешь на себя беду.
– Ты считаешь, что я боюсь?! Нет! Я не по-ни-ма-ю! Может быть, вы мне объясните, уважаемый Валентиан, что там в вашем идеальном обществе поговаривают о смысле человеческой жизни вообще? О назначении этого мира, о его устройстве?
– Мы управляем этим миром по своему усмотрению. С тех пор, как он отдал нам своего сына.
– Ничем вы не управляете! – Мэо протянул Валентиану руку. – И разрешите откланяться! Я, пожалуй, пойду! Тоскливо мне видеть, как гибнет Охра.
– О чем ты? – растерянно бросила ему вслед Флоретта. – Ты собираешься покинуть нас?
– Собираюсь. – Мэо с грустью окинул бывшую возлюбленную взглядом. – Прости. Дальше нам не по пути. Я ухожу из Охры!
Флоретта хотела схватить его за руку, отхлестать по щекам, накричать, высказать все, что накипело лишь за то, что он ускользал из-под ее контроля. И так было всегда. Он не подчинялся ей, он был как песок в руке. И это мучило ее, унижало и злило.
– И вот так вот, теперь, он меня оставляет? Теперь, когда вам нужна наша помощь, – едва слышно пробормотала она, глядя в спину уходящему Мэо.
– Ну разве Ктах не сможет дать нам разрешение на мое путешествие в прошлое? – забеспокоился Валентиан.
– Я поговорю с ним конечно же…, – Флоретта вскочила со скамьи. – Мэо! – крикнула она вслед скрывшемуся за углом терракотового дома другу, но он не обернулся. – Ты не можешь меня оставить… Это должна была сделать я… я…
– Не расстраивайтесь, – попытался успокоить Флоретту Валентиан, который, по всей видимости, имел слабое представление о любовных отношениях между мужчиной и женщиной. В его времени все чище и понятней. Без надрывов и страстей. – Он вернется. Я не верю, что он может уйти… Но вот что странно – мне запали в сердце его слова о том, что весь мир – это преступление против человечества. Он в чем-то прав…
– Фу, Валентиан! Мэо любит попозировать красивыми, впечатляющими фразами. Но за ними, как правило, не стоит ничего. Поверьте мне, я изучила его неплохо.
Валентиан как-то странно посмотрел на нее, словно не узнавал.
– А вы знаете, может и хорошо, что он ушел. Вы не любите его.
Флоретта стрельнула в гостя сердитым взглядом и крепко сжала губы.
– Идемте к Ктаху! Он обязан вам помочь!
– О, да! Я буду благодарен ему безмерно!
Ктах был уже дома, а потому гости заявились к нему, когда вечер сгустил свою свежую синеву и цветы запахли сильнее.
Он