Булох постучал еще раз, и за дверью послышалась возня.
– Открывай! – заорал Камень. – Именем Правителя!
– И поскорее, – сказал Шрам.
Дверь распахнулась. На пороге показался старик. Он собирался приветствовать гвардейцев, но Булох перебил его:
– Старик, у тебя был мальчик, который лечит людей. Этот мальчик нам нужен. Нужен Правителю. Мы знаем, что кто-то из твоих домашних проводил его из деревни. Куда он пошел?
Старик, растерявшись, молчал. Камень навис над ним.
– Говори!
– Ты немой? – крикнул Булох.
Гурин подумал, что нажима достаточно – к кнуту нужен пряник. Он шагнул вперед, и гвардейцы расступились. Старик посмотрел на Гурина.
– Успокойся, – сказал тот. – Мы не сделаем мальчику ничего плохого. Ему угрожает опасность. Мы хотим спасти его. Куда он пошел?
Старик расслабился.
– Его проводил мой старший сын. Я не знаю, в какую сторону пошел мальчик.
– Где сын? – спросил Булох.
Старик повел рукой.
– Работает. В поле.
– Так позови его, ты, старый пень!
Когда перед гвардейцами предстал молодой мужчина с крупными грязными руками и недоверчивыми взглядом, Гурин мягко обратился к нему:
– Во имя Правителя, ты проводишь нас из деревни и покажешь, куда повернул мальчик. Сейчас.
Сын старика ничего не сказал, только посмотрел на отца, и Гурин не смог понять этот взгляд. Старик подтолкнул его, и мужчина пошел к выходу из деревни. Когда последние дома остались позади, появилась широкая развилка.
Молчаливый проводник остановился. Шрам, не слезавший с коня, навис над ним.
– Куда? – спросил он.
Молодой крестьянин молчал, и Гурину показалось, что тот сейчас скажет, что не знает.
– Мы спешим! – крикнул Булох. – Говори!
Крестьянин вытянул руку на северо-восток, в сторону Анохры.
– Туда.
Шрам и Камень, позабыв про крестьянина, пришпорили коней, но Гурин не тронулся с места, им пришлось остановиться.
– Уверен? – спросил Гурин.
Крестьянин выглядел подавленным, недовольным.
– Да. Мальчик пошел туда.
Гурин заглянул ему в глаза.
– Надеюсь, ты понимаешь: все, что происходит во благо Правителя, происходит во благо Всех Заселенных Земель? И обманывать Правителя – все равно, что обманывать самого себя? Уверен, что не ошибся?
Крестьянин пожал плечами.
– Не знаю, куда мальчик хотел пойти, но я сам видел, как он двинулся по этой развилке.
Гурин пришпорил коня, и трое гвардейцев поспешили следом.
4
Комендант Анохры, тучный лысеющий мужчина в светло-зеленом плаще, кружил вокруг сидящего в кресле Гурина, и промокал лоб громадным платком.