Да. Это была именно та девушка, что открыла ему дверь, когда он приехал к Ланскому в гости. Он выпросил ее у покровителя. Ланской же с радостью отдал красотку. Похоже, ему было все равно.
– Не волнуйся, чудо, – Филатов потянулся к девочке, погладил ее нежную щеку, – скоро мы будем в безопасности, – девушка посмотрела на него неприязненно. О да, она была хоть и покорна, но он чувствовал в ее поведении отвращение к нему. Ничего. Со временем это пройдет.
Серое осеннее утро плыло за окном. На горизонте, сквозь тучи пробивалось рассветное солнце. Дорога была еще пуста. Лишь редкие большегрузы иногда пробегали по встречке. Филатов и Маша сидели на заднем сидении неприметного серого седана. Спереди были водитель и охранник. Машина остальной охраны следовала сзади.
– Ты что притормозил? – нервно проговорил Филатов, когда почувствовал, что машина замедлилась, – че плетешься как улитка? Езжай ну! Мы должны быть в Ставрово к вечеру!
– Ахереть… Босс…
– Что?
– Тут, кажется…
– Внимание, – заговорил в рацию охранник на пассажирском, – Главный вызывает хвост. У нас засада, приготовиться, повторяю, засада! Да! Машина, мля, прямо из воздуха появилась! Приготовиться всем, говорю!
– Засада?! – крикнул Филатов, – какого?!
Он вскочил, просунул голову между передними сидениями. Всмотрелся через лобовое. Там и правда была засада. Большая черная машина перегородила дорогу. Филатов увидел, как дверь открылась и оттуда вышел…
– Селихов? Млять! Селихов! Как он нашел меня?!
Мужчина в черной, странного вида броне, ступил на дорогу. В следующее мгновение он достал из-за спины… дробовик? Филатов не мог рассмотреть с такого расстояния. До налетчика было метров двести. Но это Селихов… Кто ж еще, кроме него? Это ведь его доспех! Такой же, как на турнире! А значит, они все могут не выжить.
– Давай! – заорал Филатов, – газу, газу! Обходи его по обочине!
– О, ну наконец-то, – внезапно проговорила Маша тонким голоском, – я уж думал, он никогда не придет.
– Что? – повернулся Филатов.
– Ты поможешь нам убить Ифритора, – улыбнулась Маша, – зря что ли я тебя очаровывал?
Ошарашенный Филатов уставился на девочку.
– Он стреляет, пригнитесь! – заорал водитель.
Филатов взглянул вперед. На бронированного. Тот выстрелил. Это и правда был дробовик. Но полетела в них не дробь. Синий полупрозрачный пузырь магии выскочил из дульного среза, помчался по воздуху, угодил в их машину.
Хлопнув, он расширился, захватив и следовавший за Филатовым автомобиль. Оба просто застыли на месте, будто время внутри пузыря замерло.
Все засуетились, стали доставать оружие. Водитель что-то орал охраннику. Филатов не слушал. Он растерянно мотал головой. Водил взглядом от самодовольных, холодных глаз Маши к красной светящейся полосе визора на шлеме налетчика.
Глава