Совсем стемнело. Зина очень торопилась. На остановке её должен был ждать Тёма. Давно. Уже даже пейджер не посылал то тревожных, то угрожающих, то безнадёжных сообщений от Тёмы. Зиночка опаздывала часа на полтора.
Тёма стоял на остановке. Ждал троллейбуса. Ждать Зиночку было уже бессмысленно. Представитель общественного транспорта всё не шёл. Тёма поднял глаза: над тумбой висела большая белая луна. Полнолуние. И тут подбежала Зиночка.
– Я задержалась немного, извини. Но я очень, очень торопилась, Тёмочка! – виновато улыбаясь, начала было Зина, но Тёма закончить извинительную речь ей не дал.
– Что вы, что вы, Зиночка! В вашем возрасте уже вредно быстро бегать. Я же всё понимаю.
– Ты не можешь! – нахмурилась Зинаида Ивановна.
– Я могу. Я такой, – улыбнулся Тёма. – Идёмте уже.
Зиночка взяла Тёму под левую руку (она ужасно не любила ходить справа от Тёмы, всегда просила его перевесить сумку на правое плечо, дабы она не била обоих ниже спины и не мешала сближению в движении, на что Тёма шутил: «Вы, Зиночка, прирождённая жена офицера, ведь ему правая рука нужна, чтобы честь отдавать, а уж левая – Ваша»), и они отправились гулять.
– Мы же, Тёма, ходили подарок Анфисе Родионовне покупать с Лидой и Лёлей. Купили «Музыку ветра» ей! И открыточку забойную. Вот она, – И протянула открытку.
– Бедная женщина, – вздохнул Тёма.
– Анфиса Родионовна?
– И она тоже. А продавцы милицию или «Скорую» не пытались вызвать, пообщавшись с вашей троицей?
– Ну, перестань! Ты просто жалеешь, что тебя с нами не было. Ведь правда? – с надеждой спросила Зина.
– Да уж теперь, конечно, всё, что ни прожито – прожито зря. Не попал на такое событие – шокировать продавцов в компании с тремя сумасшедшими дамами бальзаковского возраста. Прямо, жизнь не удалась. Ни пробку не покупал, ни «Музыку ветра». Паря, беда… – помогая Зиночке перебраться через канаву, проговорил Тёма.
– Какую пробку, доктор, мы же про подарок говорили? Вроде совсем юный мальчик, а уже и маразм, и склероз. Вот она, молодёжь нынешняя. Пробки, Тёмочка, не было! Была открытка и подарок. И всё. Не было пробки.
– Была, была, – задумчиво произнес Артём, – Я вам ещё не рассказывал эту историю, как мама пробку для ванны покупала в магазине? Да что Вы! О, это очень печальная история…
Как Тёмина мама ходила в магазин
(непридуманная история)
В «Детском мире» было пусто. Здесь всегда было пусто с тех пор, как вместо игрушек стали продавать продукты питания, одежду и сантехнику. В самом дальнем углу продавали не один год уже засиживаемый мухами хрусталь.