Метров сто они ползли, стараясь, как можно меньше, колыхать стебли растений, чтобы воины не заметили их продвижение. Гул голосов не исчез, он слегка усилился, как будто ребята приближались к другому отряду. Робин приподнялся над травой, шлемов не обнаружил. «Похоже, здесь расположилась армия, а не один отряд,» – прошептал он.
Молодые люди ползали весь день, к ночи прохода сквозь воинские отряды не обнаружили. Прошли еще несколько дней, погода была хорошая, ночью теплая, днем жаркая. Прохода к заветной цели они не нашли. Речка на их пути не встретилась, запасы мха высохли, жажда обрушилась на ребят. Пересыхали губы и горло, все больше и больше хотелось пить, или хотя бы намочить губы, они начали покрываться трещинами.
Ребята отдыхали далеко от воинского отряда, немного отвлеклись от наблюдения за окружающей обстановкой, и не заметили, как рядом с ними, словно из-под земли, выросли три вооруженные фигуры. Реакция Робина и Аглаи оказалась значительно быстрее, несмотря на усталость и довольно сильное обезвоживание. Воины проиграли в честном бою, и невольно, сами того не желая, поделились с ребятами спасительной влагой.
Большая армия заняла огромную территорию, больше десяти дней молодые люди ползали перед ее рубежом, выискивая место, где можно проскользнуть сквозь армейские кордоны, для продолжения пути к намеченной цели. На шестнадцатый день они далеко уползли от первоначального маршрута к городу Триеру, где проживает Бэла.
Глава 8
Бургундия завоевала Ангорию, затем сама, вместе с покоренной территорией, была оккупирована могущественным соседом, и стала составной частью империи Артария. Кавалерийские подразделения скакали на тионах с огромной скоростью, атаки были стремительными и непредсказуемыми, несли большой урон армии противника.
Главным оружием арторианской армии были тионы – редкий вид животного, водившегося только в лесах Артарии. Тион походил на волка, но был вдвое большего размера. Голова его смахивала на медвежью, лишь пасть с множеством острых зубов, выдавалась вперед сантиметров на двадцать. Тион с трудом поддавался дрессировке, и потому кавалерийские части были только в составе армии Артарии.
Патон с детских лет, будучи еще принцем королевства Артария, мечтал владеть всей планетой. Став королем, он начал завоевывать соседние страны, раздвигая границы, назвал королевство империей, и надеялся стать властелином мира. Планам императора Патона противостояла Лига – объединение на добровольной основе двадцати трех развитых государств с высоким уровнем технологии, культуры и быта. Именно Лига была главным препятствием завоевания мира, остальные, пока еще независимые страны, Патон помехой не признавал. Жителей Лиги он