Неожиданно я приметила за деревьями в стороне очертания какого-то здания и решила осмотреть его поближе. Метнулась к кромке леса и, прячась за стволами деревьев, дошла до нужного места. Подошла к зданию ближе, пригляделась. Оказалось, я углядела старый полуразвалившийся амбар. Здание когда-то было большим и просторным, но сейчас от него остались лишь три целые стены и часть крыши. Идеальное укрытие, если не переживать из-за того, что тебе в любой момент может прилететь на голову толстенная потолочная балка!
Что ж, стоило все же немного осмотреться, повезло, из усадьбы видна как раз не обвалившаяся часть амбара, меньше шансов, что кто-то заметит тусклый свет лампы. Я приподняла стеклянную колбу, почувствовав сильный запах керосина, чиркнула спичкой, запалила хлопковый почерневший фитиль. Подняла лампу повыше, осмотрела амбар изнутри. Обломанные доски, куски глины, под ногами чавкала сырая земля, заросшая травой, виднелись пара тонких елок и толстенные корни деревьев. Осветила пролом, зияющий вместо четвертой стены, сделала шаг вперед, под ногой что-то хрустнуло, я неловко отступила на шаг назад. Над головой бесшумно пронеслась черная тень, слегка задев мои волосы на макушке, и громко ухнула.
Я, охнув, тут же инстинктивно пригнулась, при этом чуть не выронила лампу и не рухнула в грязь, но умудрилась в последний момент свободной рукой упереться в остатки полки, прибитой к стене. Она, слава богу, выдержала мой вес. Сердце зашлось в бешеном галопе, тело решительно настроилось перестать быть прямоходящим и переквалифицироваться в горизонтально-лежащее, несмотря на то, что я была с этим решением категорически не согласна. Похоже, в бывшем амбаре располагались охотничьи угодья совы, а я ее потревожила. Пальцы окутало дымом, полка с хлопком превратилась в настенные часы с кукушкой, я, зашипев от досады, отдернула руку. Новенькие часы, висящие на стене руин амбара, смотрелись, мягко говоря, странно, быстро превратила их обратно в полку и выдохнула.
Кое-как успокоилась, снова сделала шаг вперед и осветила пол! Оказалось, что я наступила на черепки старого глиняного горшка, прямо-таки сигнальная ловушка для непрошеных гостей. Посветила чуть дальше, глаза уже привыкли к полутьме, и я заметила дыру в полу в нескольких шагах впереди. Подошла ближе, старательно освещая лампой землю под ногами, обходя битые горшки и ощерившиеся поломанные доски, перелезла через толстенное бревно, лежащее поперек дороги. Свет лампы залил темный зев ямы в полу, она была неглубокой. И осторожно, не спеша, проверяя ногой прочность пола, подошла к пролому