– Это какая-то старая традиция, передавать новобранцам мечи ушедших со службы воинов? – предположил Квер. Трясущейся от усилия рукой, он всё же поднял меч над головой.
– Ага, древнейшая десятилетняя традиция с тех пор, как цены на металлы подскочили в несколько раз. А Стас твой какой-нибудь неудачник с арены, которому меч уже не пригодится. Идём праздновать! Сегодня великий день, – Эльчин посмотрел на меч, как на живой. – Земля тебе пухом, Стас.
– Даруй ему царствие небесное, – добавил Квер шёпотом, чтобы товарищи его не услышали.
Город грехов
Проснувшись на рассвете и облегчив сумку со съестным, небесные вновь отправились в путь. Квер дремал в седле и время летело незаметно. Солнце ещё не достигло пика, а они уже пересекли пустыню. Квер и Флеш представляли себе длинный переход по жутким и опасным местам, кишащим кровожадными тварями, который растянется на месяцы, но всё оказалось проще. Половина пути пройдена за неполных два дня, что вызывало радость у Квера и разочарование у Флеша, который жаждал приключений.
– Надо снять с коня седло и знамёна. Слишком приметно, – Илая погладила морду коня, успокаивая зверя. У Квера был опыт обращения со снаряжением земных, поэтому через мгновение кожаное седло с оттопыренными карманами со звоном тяжёлого металла рухнуло на песчаную землю. Друзья переглянулись.
Квер расслабил ремни седла, провёл рукой по кармашку, слипшемуся засохшей смолой.
– Тут печать южного песчаного поселения. Настоящее? – Квер бросил жёлтую монетку Илае.
Хранительница поймала монету, сжала в зубах, полюбовалась выемкой на ровной поверхности, оставленной её клыком.
– Да, это золото! – сердца всех троих усиленно забились.
– Я куплю себе еды на всю жизнь сразу! И ботинки! Настоящие, кожаные! И дом! – замечтался Флеш. Он был рад не столько золоту, сколько приключениям, которые на их голову нашла Илая. Он потянулся к горсти монет, но Квер ударил его по ладони.
– Мы должны всё вернуть, – Квер протянул руку, но Илая не спешила расставаться с монеткой.
– Это золото пополнит казну Небесной страны. Пару золотых мы сможем оставить себе, – Илая подобно Флешу растаяла в блаженной улыбке, представляя, сколько всего можно купить на одну такую монету.
– Сумма достаточная, чтобы песчаные объявили войну небесным, – Квер понимал, что нет смысла взывать к морали, потому давил на страх.
– Да тут полно небесных разбойников! Никто не докажет…
– Ты оставила полсотни свидетелей, к тому же, ты племянница Инноса. Будет война! – Квер не хотел нарушать земные законы.
– Жнецы не позволят, – неуверенно возразила Илая.
– А для кого, ты думаешь, предназначено это золото?! Думаю, это дань Гильдии Смерти. Если мы не вернём это деньги, то обратим против небес все стихийные