– Всё не так плохо, – искривил губы в усмешке Тужай. – Я даже ею могу немного шевелить…
Он чуть нахмурился и закусил верхнюю губу. Кипун заметил, как под тканью штанов напряглись мышцы на бедре уходящей под камень ноги.
– Или ты думаешь, что шевелишь ею, – со вздохом ответил чужак.
Он присел рядом с Тужаем.
– С животом что?
– Камнем прилетело, – ответил тот и задрал рубаху. Там, чуть правее солнечного сплетения, чернел синяк.
– Рёбра целы? – спросил чужак.
– Да вроде целы.
Тужай пожал плечами, что лёжа выглядело довольно странно.
Чужак аккуратно стал ощупывать его живот.
– Надеюсь, обойдёмся без внутриполостных кровотечений, – буркнул он и переместился ближе к придавленной ноге. – Это можно и убрать, – сказал он и стал аккуратно отбрасывать мелкие камни, насыпавшиеся сверху.
Кипун опустился на корточки рядом и стал молча помогать. Четай сел поближе к Наруше и обнял её за плечи.
– Сами-то как? – спросил их чужак, не прекращая освобождать ногу.
– Мы в порядке, – ответил Четай.
– Испугались просто, – добавила Наруша.
– Это хорошо, это правильно, – непонятно кому из них ответил чужак и затем тихонько добавил: – Пациентов мне, неучу, на сегодня хватит. Эх, приятеля бы моего сюда…
Когда они отбросили от ноги Тужая всё, что можно было отбросить, оказалось, что нет никакого месива из раздробленных костей и мышц, никаких луж крови, ничего из того, что уже успело представиться Кипуну вначале.
– Да ты счастливчик, – проговорил чужак, разглядывая застрявшую ногу.
Во-первых, нога лежала аккурат в какой-то выемке на площадке. А во-вторых, на Пальце в этом же самом месте находилась какая-то выщербина, а между ними зияла довольно широкая щель. Тужай попал не между молотом и наковальней, Плюющийся старик просто защёлкнул на его ноге кандалы.
Щель была довольно широкой вначале и постепенно сужалась в глубине. Кипун попытался заглянуть туда, но едва удержался, чтобы не вскрикнуть от ужаса и не отшатнуться. Ему на мгновение показалось, что там во тьме сидит чудовище, держит в зубах ногу Тужая и ждёт не дождётся новых жертв. Щель тотчас же стала походить на растянутый в глумливой ухмылке рот. И в этой ухмылке при желании можно было зажать ногу не только Тужая, но и обе ноги Кипуна и даже ноги чужака с Дальних островов, приди им в голову идея усесться рядком. Так что Тужай должен был чувствовать себя вполне вольготно.
Он действительно мог пошевелить ногой, покачать из стороны в сторону, даже повернуть слегка.
– Вытащить не можешь? – спросил чужак.
– Не-а, – ответил Тужай. – Ступню не пускает.
Чужак лёг на землю и протиснул в щель руку. Кипун вздрогнул и зажмурился. Он туда совать ничего не собирался!
Нос чужака был прижат к камню, голова и плечо лежали на ноге Тужая.
– Ты меня додавить решил? – со смешком уточнил Тужай.
– Чш!