На следующий день, рано утром, Марк и Эмили встретились с Габриэлем у них дома. Ночной дождь оставил улицы влажными и пустыми, словно город замер в ожидании – как будто что-то древнее проснулось, и теперь всё вокруг чувствовало его присутствие.
Габриэль с осторожностью взял медальон в руки, внимательно его осматривая. Светлая энергия, казалось, исходила от него, но при ближайшем рассмотрении казалась затухшей, словно сила медальона исчерпывалась и нуждалась в подпитке.
"Этот артефакт – ключ к тем силам, которые пытались призвать члены древнего общества," – сказал Габриэль, в его голосе звучала смесь уважения и страха. "Он служит якорем между нашим миром и потусторонним."
"Значит, через него они могли проходить?" – спросила Эмили, её глаза сверкали интересом и опаской.
"Не совсем," – ответил Габриэль, отворачиваясь от медальона, чтобы встретиться с их взглядами. "Этот медальон не просто пропуск. Он запечатлел в себе ту самую энергию, что существовала здесь до нас. Однако его активация требует определённых ритуалов, и, похоже, кто-то здесь возобновил их."
Марк задумался. "Если медальон содержит ту силу, о которой ты говоришь, то есть ли способ использовать его, чтобы закрыть проход?"
Габриэль внимательно посмотрел на Марка. "Теоретически – да. Но для этого потребуется знание, которого мы не имеем, и уверенность, что эта сила не выйдет из-под контроля. Древние монахи думали, что могут справиться с ней, но в итоге сами исчезли."
Эмили окинула взглядом старые страницы с изображениями, которые они принесли из библиотеки, и остановилась на одной из фресок. На ней был изображён круг, окружённый символами, с монахами, стоящими по его периметру. В центре находился медальон – точь-в-точь как тот, что они нашли.
"Похоже, здесь показан ритуал, с помощью которого они собирались закрыть проход," – прошептала она. "Возможно, нам нужно просто повторить их шаги."
Габриэль покачал головой. "Это слишком опасно. Такие ритуалы открывают двери, и, даже если всё сделано правильно, потусторонние силы могут пробиться наружу. Но я знаю одно место, где мы можем найти больше информации."
Марк и Эмили переглянулись, понимая, что это место, вероятно, окажется ещё более мрачным и полным тайн, чем монастырь.
"Это старая часовня в горах, недалеко от городка," – продолжил Габриэль. "Она была построена теми же монахами, что и монастырь, и в ней должны остаться записи о ритуалах, которые они проводили. Если мы найдём точные инструкции, то, возможно, сможем закрыть проход и уничтожить медальон."
На рассвете они отправились в путь. Узкая горная тропа вела их всё выше, пока наконец не привела к маленькой часовне, спрятанной среди скал. Часовня была тёмной и заброшенной, её стены обветшали, но оставались удивительно крепкими, как будто защищали что-то внутри.
Зайдя внутрь, они увидели каменный алтарь, на котором стоял массивный подсвечник, окружённый пылью и паутиной. На стенах виднелись следы древних росписей, изображавших