Беатрис скомкала салфетку и швырнула её на стол.
– Я попросила отца послать тебе в помощь нашу разведку, неужели я не имею права в знак благодарности хотя бы не выслушивать твои упрёки?
– Конечно, имеете, – демонстративно облизала ложку и бросила её в чашку. Громко звякнул фарфор. – Просто немного жаль, что наши цели не совсем совпадают. Вы могли стать хорошей пешкой, а после… королевой. Настоящей.
Беатрис махнула рукой.
– Мне всё это не нужно. Я не такая безжалостная и злопамятная, как ты.
«Я злопамятная? Наверное, так и есть…»
– В таком случае вы должны знать, Ваше Величество, что вас снова пытались отравить по приказу вашего дражайшего супруга. Он не оставляет попыток избавиться от вас, – произнесла, обворожительно улыбнувшись. – Может, и отравителя тогда отпустим, раз вы не такая безжалостная?
Беатрис шумно выдохнула, закрывая лицо ладонями.
– Делай, как считаешь нужным.
– Тогда кто-то должен устроить восстание на юге королевства, чтобы отвлечь внимание Яриса от главного действа. Просто убить его будет недостаточно, перед смертью ублюдок должен потерять всё. Так что постарайтесь, Ваше Величество, – произнесла непринуждённо и вышла из-за стола.
Исполнила реверанс и покинула двор жемчужного павильона.
Уже послезавтра прибудет делегация из Аркана, на которой я должна присутствовать вопреки своему желанию. Придётся отложить все свои планы, пока они не покинут Фенрам, забрав с собой Анэт.
«Хоть под ногами путаться перестанет…»
Так я думала, не подозревая, что уже давно совершила свою самую большую ошибку. Привлекла внимание того, кого привлекать не следует…
***
До визита делегации Аркана оставались считанные минуты.
Иллюзорный артефакт в виде булавки был приколот к обратной стороне белья Анэт, с приготовлениями ей помогала Нинэль, причёской и макияжем занимались знающие своё дело придворные дамы. Я могла облегчённо выдохнуть, но самоуверенность сестрёнки настораживала, как бы она не сказала нелепицу, выставив себя не в лучшем свете. Прослыть королевством, которому отказали в участии в Великом Отборе невест из-за глупости первой принцессы, не очень-то хотелось.
Да, мне нет дела до того, что станет с Фенрамом, но лучше, чтобы Анэт была занята отбором, а король расслабился, окрылённый мыслью о скором родстве с Империей химер. Тем больнее будет для него падение. Надо быть глупцом, чтобы делать ставки на Анэт. Очевидно ведь, что она не станет женой повелителя. Вернётся домой с позором, что сыграет мне на руку…
В списке критерий значились скромность, добродетель, порядочность. Поэтому я заказала в одном фривольном салоне самое развратно-вульгарное платье практически полностью открытое, не скрывающее ни ноги, ни плечи, с прозрачной вставкой от ложбинки между грудей до самого пупка. Обнажённая спина до копчика, а вдоль позвоночника