Этим парнем оказался Владимир Бондаренко, молодой российский марафонец-любитель, получивший место от России в элитной группе Берлинского марафона и стартовавший вместе со звездами-кенийцами в группе А.
Мы немного поболтали в холле отеля. Владимир рассказал, что приехал вместе с отцом, который тоже является марафонцем-любителем и в воскресенье тоже планировал принять участие в марафоне.
Владимир собирался бежать на 2 часа 20 минут. Для нас эти цифры были какой-то фантастикой.
Получив приглашение вместе совершить пробежку и посмотреть окрестности, мы вежливо отказались. Чтобы не позориться и не мешать Владимиру с подготовкой.
Забегая вперед, напишу, что Владимир Бондаренко с итоговом временем 2:24:08 финишировал 43-м в общем зачете. Его отец, Михаил, пробежал за 3 часа 27 минут.
Итак, попрощавшись с Бондаренко-младшим, мы поймали такси и поехали на ЭКСПО.
То, что мы увидели, можно описать одним словом – охрененно грандиозно!
Выставочный центр BMW Berlin Marathon 2013 располагался в здании бывшего центрального аэропорта Берлина. Именно аэропорт идеально подходил этому месту по своему размаху.
Десяток ангаров, предназначенных для парковки Боингов и Аэробусов, были заполнены сорока тысячами участников и сотнями тысяч гостей. Спортивная одежда и обувь, всевозможные гаджеты и аксессуары, спортивное питание и еще куча околомарафонской всячины.
Очередь на регистрацию тянулась на несколько ангаров. Мы покорно встали в самом конце с мыслями о том, что, может быть, придется прямо здесь и заночевать.
В какой-то момент Пакон выпал из моего поля зрения, и мы потеряли друг друга.
«Что же до вечера найдемся», – подумал я.
Однако очередь двигалась на удивление бодро. Не прошло и получаса, как я получил стильную сумку со стартовым набором участника. И практически сразу же нашел Пакона рядом с большим стендом, на котором каждый мог написать свое пожелание.
Многометровое полотно было исписано почти полностью, поэтому пришлось встать на цыпочки и вытянуться, чтобы все-таки вписать свои имена и родной Курск. Нет, никаких шуток и глупых ассоциаций в этом месте.
Далее мы немного погуляли среди торговых палаток: купили кроссовки, несколько гелей, сумку-пояс с бутылками и несколько сувениров.
В целом день прошел очень продуктивно.
«Предмарафонскую» субботу мы потратили на шопинг и осмотр местных достопримечательностей. Вечером Пакон, согласно древней марафонской традиции, организовал нам паста-пати в небольшом ресторанчике рядом с громадным универмагом KDW.
30 евро за тарелку макарон показалось мне немного дорого. Но что делать, традиции надо соблюдать!
И раз уж разговор зашел про питание, напишу пару предложений. Это позже я узнал, что всю неделю перед марафоном надо придерживаться определенного