Но на город ежедневно бросались бомбардировщики, тяжелая артиллерия обстреливала заводы, жилые дома, госпитали, музеи, больницы, детские сады и ясли. На картах у гитлеровских артиллерийских начальников были отмечены наиболее многолюдные перекрестки. За три осенних месяца враг обрушил на город около 25 000 снарядов.
В городе был введен режим самой жестокой экономии и к ноябрю нормы выдачи хлеба сократились в пять раз. С каждым днем кольцо вокруг города стягивалось все туже. Маршал Жуков впервые в истории войн создает противотанковую артиллерийскую группу из четырех дивизионов зенитных орудий.
16 сентября сорок вражеских бомбардировщиков обрушили бомбовые удары на батареи 5-го дивизиона. Батарея билась насмерть. Было сбито 5 самолетов.
В сентябрьских боях 1941 года в особо сложных условиях находились батареи, стоявшие на баржах в Финском заливе, прикрывавшие город с запада и юго-запада. Часть батарей была размещена на металлических баржах. Плавучая батарея представляла собой счаленные бортами три баржи. На крайних были установлены орудия, а в трюмах хранились боеприпасы. На средней барже размещались приборы, счетверенная зенитно-пулеметная установка, в рубке рулевого – радиостанция, а в трюмах – камбуз, хозяйственные помещения и непосредственно личный состав.
Ведению огня часто мешала качка. Однако мастерство наводчиков в сочетании с безупречной выучкой личного состава обеспечивали результат…
Водородный двигатель
Полк имел сорок пять подразделений. Из-за отсутствия бензина машины часто не работали, и старшины, взяв с собой одного-двух красноармейцев, на санках везли продукты через весь город. Для подвозки боеприпасов использовались газогенераторные машины, работавшие на деревянных чурках.
В декабре 1941 года воентехник аэростатов заграждения Б. И. Шелищ решил использовать водород, отработанный в аэростатах и выпускаемый в воздух. Он изготовил оборудование, позволяющее использовать водород без конструктивных изменений двигателя автомашины. Вскоре на водороде работало около двухсот автолебедок, спускавших аэростаты, и легковая машина полка. В 1944 году Шелищ получил авторское свидетельство. Так водородный двигатель, о котором сейчас так много пишется, появился в войсках ПВО в труднейшее время блокады.
Водородный двигатель на основе электролиза воды был изобретен еще в XIX веке французом Ф. И. де Ривазом. Однако эта гениальная задумка осталась невостребованной временем.