– Неплохо. – Хмыкнул Бертольдо.
– Как школа?
– Неплохо.
– Как здоровье?
– Неплохо. Как работа?
– Неплохо.
Так и шел их неловкий разговор. Барончик не знал, как подступить к тому, что хотел сказать изначально. Ворона, держа в клюве запакованные в целлофан тарелки, принесла заказ. Теперь они молчали, употребляя еду.
– Я хотел сообщить тебе кое-какую новость. – Отвлекся на секунду Барончик, с жадностью проглотив кусочек лапки жука.
– Какую? – Спросил Бертольдо, еле оторвавшись от тарелки.
– Я… – Начал было Барончик, но вдруг его осенило! – Слушай, а ты не хочешь слетать на северный полюс?
Бертольдо подавился кусочком пшена и удивленно уставился на отца:
– Куда? – Переспросил он.
– На северный полюс. – Ответил Барончик непринужденно. Как будто каждый день кому-то предлагает слетать в какую-то даль. – У меня там командировка скоро. Хотел тебя предупредить и самому отправиться, но вдруг подумал, может, ты со мной хочешь.
Наступило молчание. Бертольдо разглядывал пиджак отца, задумавшись, не в силах сказать ни слова.
– Ты еще спрашиваешь?! – Заорал в итоге он. Барончик поморщился от внезапного громкого звука.
– Ну, я не сомневался, что ты согласишься. – Заулыбался он. – Идем вещи собирать?
Бертольдо пулей вылетел из «Воронова крыла», Барончик захохотал от энтузиазма сына, оставил на столе купюру и вышел за ним, а его уж след простыл.
Глава 3. Как барон сделки заключает
«Авиаист» – авиакомпания с монополией на перелеты. По крайне мере, в Италии. Профессионально подготовленные аисты перевозят пассажиров в разные уголки света, в том числе занимаются посылками.
Вообще, многие птицы могут летать самостоятельно. Например, голуби, вороны, воробьи. Это курицам так не повезло: их крылья слабы, они не могут даже парировать как следует. Однако даже летающие птицы пользуются услугами «Авиаистов», потому что иногда требуются перелеты на очень большие расстояния, и только подготовленные птицы на них способны.
В том числе на северный полюс. А именно в Арктику.
Изначальная цель поездки – это встреча с белыми куропатками. Задача: продать как можно больше газона по выгодной цене, получив взамен редкие ресурсы Арктики. Что предложат – то он и возьмет, стараясь как можно удачнее закончить сделку.
Вылет намечался на вечер. Вещи собраны, только изредка Барончик поглядывал на чемодан, гадая, нужно ли положить еще что-нибудь.
Зима в Италии не очень холодная. По крайней мере, как он слышал о других странах, например, России, где температура может достигать до минус сорока по Цельсию. В Пизе температура зимой редко опускается ниже десяти, поэтому теплых вещей у него и Бертольдо мало. А сейчас, летом, в Арктике температура лишь немного выше нуля.
Приняв решение