Романов на мгновение замолчал, будто обдумывая услышанное, и с тяжёлым вздохом откинулся в кресле.
– Тогда что, по-твоему, нам дальше делать? Пока ты проверяешь алиби, у нас продолжаются убийства, и я уже не могу просто передавать наверх, что мы что-то «проверяем». Мол, это элементарные действия, Игорь! —Романов повысил голос, выражая нетерпение.
Соколов удерживал твёрдый взгляд, заранее понимая, что этот разговор потребует чёткого плана.
– У нас есть данные с телефона и компьютера второй жертвы. Я передал оба устройства на экспертизу и жду ответа от отдела —это позволит выяснить, был ли у них общий круг общения с первой жертвой. Если так, у нас будет шанс узнать, с кем они контактировали, и, возможно, выйти на след настоящего убийцы. Это стандартные оперативные действия, и без них дело не сдвинется с мёртвой точки.
Романов в задумчивости постучал пальцами по столу, переваривая сказанное. Его выражение лица немного смягчилось.
– Хорошо, Игорь. Компьютер и телефон —всё это даёт нам шанс, но три дня, Соколов, – он поднял взгляд, в котором читалась серьёзность. – У тебя есть три дня, чтобы получить из этого хоть что-то стоящее. Я сам не первый день работаю, понимаю, что дело срочное. Если через три дня не будет результатов, дело перейдёт под усиленный контроль.
Соколов кивнул, принимая условия. Подполковник тяжело вздохнул и, немного смягчив тон, добавил:
– Если сможешь найти этот контакт или хотя бы намёк на него —у нас будет шанс довести это до конца, не передавая дело дальше. Не подведи.
Покидая кабинет Романова, Соколов чувствовал на себе груз временных рамок, отведённых ему начальством.
Сразу после напряжённого разговора с Романовым Соколов получил короткое сообщение от криминалиста Лебедевой. Она просила его срочно заглянуть к ней в лабораторию – были готовы результаты по способу удушения жертв. Не теряя времени, Соколов отправился туда.
Лаборатория встретила его привычной тишиной, нарушаемой лишь шумом приборов и шелестом бумаг. Марина Лебедева, опытный криминалист с проницательным взглядом и тягой к деталям, стояла над снимками тел и что-то быстро писала в блокнот. Заметив Соколова, она кивнула, приглашая его подойти поближе.
– Игорь Николаевич, как раз успела завершить анализ. Думаю, вам будет интересно, —начала она, не поднимая глаз от записей.
Соколов склонился над снимками, где были тщательно отмечены шейные позвонки жертв, расположение пальцев убийцы и мелкие детали на коже.
– Марина, что удалось выяснить? —спросил он, стараясь не выдавать нетерпения.
Лебедева выпрямилась и встретила его взгляд:
– Оба убийства выполнены поразительно