Есть даже некий (достаточно курьёзный) медицинский аспект – имеются в виду случаи взвешивания человеческого тела в момент перехода его из категории живых в категорию мёртвых, чтобы определить вес души. В некоторых источниках встречались утверждения, согласно которым он определён и составляет приблизительно 9 граммов.
Предпринимались попытки определить место расположения души в человеческом теле, которые, конечно же, тоже ни к чему не привели.
В психологии понятие души используется редко, складывается впечатление, что психология избегает его использования и раскрытия, считая это понятие скорее метафизическим, чем научным. И это немного странно, потому что само название данной отрасли науки произошло от слова «психос», то есть «душа».
Близкими к душе по аллегорическому пониманию являются понятия «сердце», «сердечность» и тому подобные.
Понятие души употребляется применительно не только к индивиду, но и к социальной общности (этнической, государственной и другим), характеризуя определённый менталитет, совокупность характерных взглядов и обычаев, выражающих, как правило, позитивную сторону принятых в данной общности установок и норм поведения.
Не отличается определённостью и подход к рассмотрению вопроса о наличии либо отсутствии души у иных представителей биологического мира, то есть у животных. Прежде всего это связано, как представляется, с отсутствием какого бы то ни было единства в понимании того, что следует считать душой и каковы признаки её наличия или отсутствия. Иногда прослеживается смешивание данного понятия с понятиями «сознание» и «самосознание», иногда о наличии души судят по характеру проявления эмоций, иногда по каким-то иным приметам.
Достаточно распространённым является применение этого понятия и к предметам «неодушевлённым»: душа природы, душа любимой автомашины, душа города/деревни, и так далее. Наделение чего бы то ни было душой носит в таких случаях характер позитивной эмоциональной оценки и употребляется в заведомо переносном, аллегорическом значении.
Душе и исследованию её проявлений посвящено огромное количество произведений искусства, огромная литература самых разных жанров.
Понятие души стоит в центре многих религиозных воззрений, в которых душа тоже понимается как оживляющее начало человека и одновременно как нечто самостоятельно существующее даже вне его тела.
Автора интересует в первую очередь последний, онтологический, аспект данного понятия, аспект предметный. Существует ли душа как нечто самостоятельное по отношению к организму, способна ли существовать вне организма, универсальна ли она или строго индивидуальна, чем она «наполнена» до «вселения» в организм – то есть представляет ли собой «чистый лист» («tabula rasa»), или уже изначально обладает некими наклонностями; универсальна ли относительно вида организма, исторической эпохи, в которой он обитает,