Прогулка не принесла желанного успокоения. Занятый своими мыслями, Райд шагнул в сторону и скрылся в проулке, где и налетел на кого-то. Инстинкты сработали быстрее него. Райд успел отступить в сторону и схватить девушку за плечи.
Вскинул голову, скользнув взглядом по незнакомке, и внезапно затаил дыхание.
Невысокая, стройная, в форме академии. С яркими бордово-красными волосами, которые убрала в хвост, но они все равно выбивались и короткие пряди торчали в разные стороны, обрамляя светлую кожу того самого сливочного оттенка, который бывает у рыжих девушек. У нее не было родинок, не было веснушек, просто гладкая кожа, к которой мгновенно захотелось прикоснуться. Темные брови, персикового цвета губы и глаза необычного мятно-зеленого оттенка. И сейчас эти самые зеленые глаза взирали на него с ужасом.
А Райд… внезапно почувствовал, как что-то внутри дрогнуло. Незнакомое, непонятное, но такое неожиданно родное чувство. В голове откуда-то возникла мысль: «Она же совсем не похожа на девушку из снов…». И откуда это странное сравнение он тоже не понял. Их вообще не стоило сравнивать. Но отчего-то мысль возникла и теперь не отпускала. И страх в глубине глаз красивого мятного оттенка тревожил.
– Простите, – хриплым срывающимся голосом прошептала девушка, отступая, – я вас не заметила.
Отпускать ее не хотелось, хотя и держать больше не имело смысла. Райд разжал пальцы и убрал руки за спину, продолжая смотреть на незнакомку. А она отвела взгляд и съежилась, словно пытаясь скрыться от него.
– Вы в порядке?
– Да, – прохрипела она, продолжая избегать зрительного контакта. – Мне надо идти. Извините.
«Догони ее! Не отпускай!» – требовал внутренний голос. Но Райд тут же отвернулся и мотнул головой.
Похоже, он не в себе. Сначала сомнения по поводу Фелиции Эндир, хотя все указывало именно на нее. А теперь неожиданное, непонятное влечение к рыжеволосой незнакомке с глазами красивого мятного оттенка. Наверное, он все-таки сходит с ума.
Бриана сама нашла его. Просто неожиданно материализовалась перед Райдом. Впрочем, ничего удивительного. В ней текла древняя кровь василисков и, если сильно захотеть, она могла найти что угодно и кого угодно.
– Почему ты не в гостинице? – раздраженно поинтересовалась она, откидывая за спину толстую белую косу.
– Решил прогуляться. Ты с ней говорила?
Бриана тут же отвела взгляд и едва заметно вздохнула. И этот вздох оказался вместо тысячи слов.
«Неужели ошиблись? Фелиция Эндир не она?»
Райд сам не понял, огорчился ли он или наоборот испытал облегчение. Странная реакция для того, кто угробил столько сил на поиски.
– Давай посидим где-нибудь и поговорим, – предложила сестренка, поправив очки, стекла которых блеснули на солнце. – Там, где нам никто не помешает. Думаю, «Крикливый гусь» отлично подойдет.
Таверна принадлежала