Каллен не торопится с ответом, обдумывает.
– А если нерри Одал пройдет? Победит в отборе?
– Выбор за тобой. Но теперь я буду тщательно следить за выполнением всех правил и этапов. Ты знаешь, какие испытания предстоят. Сам как считаешь, у нее получится пройти?
Каллен недовольно сжимает губы.
– Думаю, мы поняли друг друга, сын. Ты еще можешь выбрать вариант, который предложила твоя мать.
Его Высочество не спешит с ответом. Дело касается моей судьбы, но решать тут только принцу, меня никто ни о чем спрашивать не будет, но я за вариант императора, просто потому что мне нужно время, а так меня ни один вариант не устраивает. Отпустить не отпустят, потому что считают опасной. Нет, боятся не меня конкретно, а самой перспективы распространения белокрылых магов.
– Хорошо, пусть будет так, – неохотно произносит Каллен и уже только мне тихо на ухо. – Спрячь крылья.
Исполняю.
– Ну что же, в таком случае, мы больше не задерживаем нерри Одал, – благодушно произносит император. – Каллен, вы можете не торопиться возвращаться в академию. Покажи невесте дворец, погуляйте. Скоро полночь, над императорским дворцом маги в эту ночь зажигают самые красочные салюты. Пусть это будет компенсация нерри Одал за столь нервный непраздничный день. Заодно оценит перспективы жизни во дворце в случае победы в отборе.
Когда выхожу из императорской гостиной, чувствую, как ноги подводят меня, а голова начинает кружиться. Медленно оседаю, цепляясь за принца. Он успевает подхватить меня и взять на руки. Все это на глазах у стражи.
– Вызвать доктора? – спрашивает у Его Высочества начальник стражи.
– Не нужно. Пусть прислуга принесет ужин на двоих в нефритовую гостиную.
Сознание не потеряла и не стала возражать, когда принц донес меня до той самой гостиной и усадил в кресло. Вскоре прислуга приносит и выставляет на столик еду, но аппетита у меня нет.
– Поешь, – произносит Каллен, сам с удовольствием приступая к ужину.
– Что-то нет желания.
– Когда ты ела в последний раз? Хочешь, чтобы я и дальше носил тебя на руках?
Взяла яблоко и, пока ем его, задумчиво смотрю в окно. В этой в зеленых тонах гостиной очень красивые панорамные окна с выходом на заснеженную террасу.
– Терин, яблоко – это мало. Обрати внимание на суп.
Тяжко вздохнув и отложив яблоко, послушно ем суп. Хлопает дверь. В гостиной появляется веселый и довольный Рэвен. Небрежно бросает мне на колени мой мешочек с рунами.
– Ну что, обманули тебя твои руны? Все-таки побывала у меня на допросе. Каллен, еще что-то надо от меня? Я еле этот мешок отвоевал у своих безопасников, уверяли, что нужно оставить. Эй, нерри Одал, может, вернете, а?
Без каких-либо эмоций протягиваю мешочек принцу.
– Вы