К входной двери в церковь аббатства Сен-Дени, в повседневной коричневой монашеской одежде, держа свечку перед собой, ничего не подозревая, подходил послушник Иф. Он вздрогнул от неожиданности, когда в слабом свете его свечи появился незнакомец и сверкнул красными линзами очков, которые казались живыми, отражая свет колыхания его свечи.
– Вы кто? – прошептал сдавленным голосом парень.
Его поглощал страх от вида незнакомца, но любопытство удерживало от стремления, бросится бежать прочь. Если, размышлял он, его ждет аббат церкви Сен-Дени, то он неопасен. Как же в этом сильно ошибался.
Не дождавшись ответа, молодой монах перевел взгляд на закрытую дверь.
– Как Вы вошли? Вам кто открыл?
– Я прибыл по приглашению.
Послушник Иф почувствовал неприятную тяжесть в животе, а в голову ударил жар, отчего неожиданно начало тошнить. Ноги самопроизвольно стали подкашиваться, заставив его упираться об стену.
– Вы из Флоренции? Из Вселенского собора?
Незнакомец отрицательно покачал головой.
– Из Константинополя?
Появившийся из темноты аббат Сюжер взмахнул агрессивно рукой, указывая замолчать послушнику. Настоятель обители монахов, вместо торжественного золотого креста, для встречи с гостем, одел деревянный крестик, по легенде, который был сделан из щепки креста, на котором распяли Иисуса Христа. Он надеялся, что тот спасет его от ночного гостя. Но как он мог спасти от того, кто существовал еще до появления света?
– Брат Иф, оставь гостя в покое.
Словно испугавшись своих же слов, продолжил:
– Сир, Вы ведь у нас как гость, а не как…?
Аббат не смог даже закончить фразу, так как сам испугался своего предположения, что этот ночной гость явился с инквизицией по отношению к его церкви, а не как обычный гость. Будущее Сен-Дени зависело от вердикта этого человека – конечно, если тьму можно назвать «человеком».
– Откуда он здесь? – словно выдавливая из себя слова, задал вопрос гость, разглядывая молодого монаха, который сильно побледнел и еле держался на ногах.
– Это, послушник Иф, – сирота, над которым я взял благословление у Господа для воспитания. Он здесь с пяти лет и уже пятнадцать лет на обучении в Сен-Дени.
– Сирота? Разве? – удивился ночной гость. – Ему ведь здесь не место.
Аббат Сюжер догадывался, о чем идет речь. Для устранения конфронтации власти и предотвращения убийства представителя королевских кровей, аббат монастыря Клерво Бернард,