– Да я не воровка! – внутри словно что-то щелкнуло, я почти выкрикнула эти слова и прямо посмотрела на нее. – Просто я чай пролила, а там книга… в общем, вытереть надо.
И направилась в сторону кухни.
Попыталась, в смысле. Потому что незнакомка мигом подскочила ко мне и с неожиданной силой вцепилась в локоть. Я дернулась. Она не отпустила. Взгляды, которыми мы наградили друг друга, были одинаково недружелюбными.
Сама от себя не ожидала, но первой зашипела именно я:
– Тебе что, больше всех надо?
Девчонка, которая казалась всего на каких-то пару лет старше меня, в долгу не осталась:
– А то! Залезла в чужой дом, развела беспорядок, еще и спрашивает! Мне же это все убирать придется, – потом прищурилась, окинула меня внимательным взглядом, и ее настроение внезапно переменилось: – Голодная, что ли? Ладно, не сдам тебя, такая немочь год общественных работ просто не выдержит. Стой тут. Что тебе принести?
На языке вертелся вопрос, все ли метаморфы такие чокнутые, но девчонка уже рванула в сторону кухни, пришлось кричать ей вдогонку:
– Ничего не надо, спасибо. Адарина… в смысле, бабушка, уже накормила меня ужином. Или завтраком… – Себя я тоже чувствовала слегка ненормально. – В общем, я не голодная, только с чаем приключилась неприятность. Тряпку дай.
Она вернулась.
И смотрела на меня так, будто призрак увидела…
– Леди Адарина? А… ты кто вообще? – Почему-то показалось, что она испугалась.
Но вопрос был правильный. С него и надо было начинать.
– Ее внучка.
– Врешь!
Светло-синие глаза в очередной раз вспыхнули возмущением.
Ответить я не успела, действующих лиц в холле прибавилось.
– Это кто тут врет? – раздался насмешливый голос, и на пороге появился мужчина.
– Господин Норстон! – заверещала темненькая и, забыв обо мне, бросилась вошедшему на шею.
Я смотрела на них… на него, как зачарованная, и не могла отвести взгляд. Норстон одновременно был и похож, и не похож на Адарину. Светлая кожа, ежик белоснежных волос и бесшумные, грациозные движения выдавали в нем метаморфа. При этом он был не слишком высок, мускулист и умел улыбаться глазами.
Губы сами сложились в ответную улыбку.
В сердце впилась игла ревности: если он ей господин, почему эта особа на нем виснет? Но я тут же одернула себя и, чтобы отвлечься, сильно прикусила губу. Не хватало еще вести себя как Бэт!
– Хельма, а это у нас кто? – искрящийся веселым любопытством взгляд ткнулся в меня.
– Говорит, что внучка вашей матери, – тут же наябедничала противная девица.
Похоже, у метаморфов ходить друг к другу в гости не принято.
И угораздило же Адарину уехать именно сейчас!
– Вот как? – в легком недоумении приподнял широкие полосы белесых бровей мужчина. – Как интересно…
Я готова была сквозь землю провалиться. Не так