В 1959 г. наконец был пущен в серийное производство первый советский компрессор 4MW, изготовленный на Невском машиностроительном заводе. Главгаз сразу же стал устанавливать эти компрессоры на недавно построенном газопроводе Ставрополь – Москва – Ленинград. Однако обнаружилось, что эти новые машины имеют серьезные производственные дефекты. Надеясь ускорить работу Невского машиностроительного завода по устранению этих проблем, Главгаз предложил свою помощь. В 1960 г. в результате совместных усилий была создана новая, улучшенная версия модели. Однако и после этого проблемы не исчезли. Ни один из компрессоров так и не давал запланированной мощности. Кроме того, оказалось, что все они были чрезвычайно чувствительны к погодным 33 условиям.
Следующая модель компрессора мощностью 5 мегаватт оказалась более надежной. В связи с этим политическое руководство присудило нескольким рабочим Невского машиностроительного завода престижную Ленинскую премию. Новые компрессоры начали устанавливать на нескольких советских газопроводах в середине 1960-х гг. В 1965 г. руководство Главгаза отметило, что «строительство и ввод в эксплуатацию компрессорных станций значительно улучшили использование магистральных газопроводов»34. Полномасштабная модель компрессора в 5 мегаватт была с гордостью представлена на Выставке достижений народного хозяйства (ВДНХ) в Москве. С мая 1964 г. с этой моделью можно было ознакомиться в павильоне газа.
Между тем советская газовая система продолжала расширяться, и вскоре начала ощущаться потребность в еще более крупных компрессорах. Новые магистральные газопроводы, особенно газопровод, проложенный из Центральной Азии на Урал, все больше нуждались в более мощных компрессорных станциях. Учитывая это, в советском плане экономического развития на 1963 г. было предусмотрено завершение строительства пилотных газотурбинных компрессоров мощностью 6 мегаватт и 9 мегаватт. Однако, как и ранее, процесс внедрения новых технологий в производство шел очень медленно, и в результате в Центральной Азии на газовых линиях пришлось устанавливать компрессоры мощностью 5 мегаватт, которые были менее мощными 35 и менее экономичными.
«Крупные