– По крайней мере, мне не так одиноко.
Я уставилась на жёлтую каплю свечного огонька. Родные и любимые лица, всплывшие в памят, заслонило худое, хищное, острое лицо колдуна. Говорят, многое можно угадать по чертам. Жаль, я не умею. Зато точно знаю, что эти почти бесцветные, страшные глаза не сулят мне ничего хорошего. Мысли пошли по привычному невесёлому кругу.
И тут в комнату широким решительным шагом ворвался Людомор. За ним семенили железные чудики с вениками, совками и мокрыми тряпками. Маленькие волшебные уборщики тут же начали бестолково гонять пыль по полу. Я с восторгом и любопытством наблюдала за их суетливым кружением, даже забыла о своих грустных думах. Но тут подняла глаза на колдуна. Он замер в дверях, с непостижимым ужасом рассматривая моё вязание. Я взглянула на голема. Тот был как всегда невозмутим.
– Что это? – наконец выдавил Людомор.
– Шаль, – слегка смутившись, ответила я. – Холодно здесь, вот я и решила… К тому же, скучно бездельничать…
Чернокнижник с усилием отвёл взор от моего рукоделия и обратился к каменному слуге:
– Ты это нарочно?
– Что вы имеете в виду, хозяин?
– Не прикидывайся дураком. – Я очень отчётливо услышала в голосе чароплета угрожающий рык.
– Я сама попросила голема найти мне что-нибудь, чтобы руки занять. Не наказывай его.
Колдун злобно зыркнул на меня и покинул комнату почти так же стремительно, как и при первой нашей встрече. Я выдохнула и повернулась к своему верному надзирателю.
– Чего это он?
Мне показалось, или голем ухмыльнулся?
– Кажется, вы только что усложнили моему хозяину задачу, госпожа.
***
Перед лицом парила тарелка супа. Я закрывала руками рот и стискивала зубы, но настойчивые ложки отгибали пальцы, два огромных пирога зажимали нос, и стряхнуть я их не могла. Стоило мне вдохнуть, как шустрая тарелка прильнула к губам, горячая жижа полилась в горло, и пришлось, обжигаясь, давясь и отплёвываясь, глотать солёное варево. А за летающей тарелкой я уже видела кусок капающего жиром жареного мяса, им можно было бы накормить двоих здоровых мужиков. Вокруг меня плясали блюда, плошки, салатницы, со свистом проносились пирожные, фрукты, блины, а котлеты, вареные яйца и куриные крылышки выделывали в воздухе кренделя. И тут суповая тарелка вежливо посторонилась, громадный кусок мяса сдал чуток назад, с леденящим душу жужжанием разогнался и затолкался мне в рот!
На этом месте я проснулась, ещё слыша собственный визг. Сердце билось о ребра, как ревнивый купец колотится в дверь супруги после заморского путешествия. Теперь точно не засну.
Голема в комнате не было. Куда, интересно, делся мой страж? Я обулась, зябко закуталась в шаль и пошла гулять по спящему замку. Не знаю зачем. Наверное, недостаточно кошмаров насмотрелась. За первым же поворотом мне встретилось пучеглазое чудище, с которым я познакомилась полторы недели назад. Оно разевало пасть и,