Лицо Ашлин с этими опухшими красными глазами выглядело просто душераздирающе.
«Ашлин, дорогая, я вовсе не сержусь. Не грусти так. Это твой долг, что ж тут поделать. И так глаз не видать уже… Не унывай еще больше…»
Я погладила ее по серебристым волосам в безмолвном «все будет хорошо», и она наконец улыбнулась.
«Расскажи», – продолжила я уже более мягким тоном. – «Кто на этот раз? Опять кто-то из деревни близ полей?»
«Да, снова оттуда. Уже третий за неделю. Ему осталось два дня… Англичане душат их непосильными налогами, а урожай в этом году у них скудный. Едва хватает на пропитание. Торговать нечем. Аренду выплачивать нечем. Кто-то решает свести счеты с жизнью. Кто-то умирает от голода. Печально на это смотреть… Они же тоже дети Эрина. Но мы не можем вмешиваться в их мир. Хотя бы я могу предупредить их о скорой утрате». – Ашлин глубоко вздохнула и встряхнула головой, отгоняя грустные мысли. – «Негоже грустить нам в святую ночь Самайна!»
Все еще с осадком грусти она наконец улыбнулась.
«Верно говоришь, коллега!» – улыбаясь, я крепко ее обняла. – «Не до грусти нам сегодня, ибо ждет нас жаркая ночка с хмельным душком!»
«Ооо! Это точно!» – засмеялась банши, уже предвкушая реки эля и танцы на бочках.
Вдруг по ее лицу пробежала тень, улыбка и задор сменились задумчивостью и тревогой.
«Этне…» – она обратилась ко мне, но ее взгляд смотрел куда-то справа от меня в даль. Я повернулась в направлении ее взгляда.
«Ммм?» – и увидела, что она смотрит на главного гостя сегодняшней ночи – вампира.
«Ты уже заметила, кто у нас сегодня в гостях?» – с тревогой спросила банши.
«Если ты про красавчика вампира, то да. Удалось его рассмотреть. Но пообщаться еще не предоставилось возможности».
«Надеюсь и не предоставится…» – пробубнила Ашлин.
«Почему?» – моя бровь поползла вверх. Может он не в ее вкусе? Интересно, какой вообще у банши вкус? Никогда не замечала ее флиртующей с кем-нибудь…
«Появление вампира – это всегда плохое предзнаменование… Лучше всегда держаться от них подальше».
Что-то было в ее словах, от чего у меня пошел мороз по коже. Кому как ни банши знать толк в предзнаменованиях. Пожалуй, надо было бы прислушаться к ней, хоть и было в этом вампире что-то притягивающее. Возможно просто мое врожденное любопытство…
Мы созерцали его еще пару минут и, убедившись, что от него не исходит на данный момент никакой опасности, допили свой эль и вернулись к танцам.
* * *
«Ааа… все… не могу больше…» – Ашлин еле волочила ноги, наконец выйдя из танцующего круга. С той же скоростью черепахи я плелась за ней.
«Да… на сегодня нам явно хватит», – согласилась я, тяжело дыша.
Тут я услышала хлопанье крыльев и через несколько секунд, что было весьма ожидаемым, Финн приземлился мне на плечо.
«Привет, дружище! Ты где пропадал?» – улыбаясь