Так что такое интеллектуальная собственность? Когда и как появилось это понятие? Происхождение самого термина «интеллектуальная собственность» обычно связывается с французским законодательством конца XVIII века, где впервые был сформулирован проприетарный подход к авторскому и патентному праву, опирающийся на теорию естественного права, получившую наиболее последовательное развитие в трудах французских философов (Вольтер, Дидро, Гольбах, Гельвеции, Руссо).
Проприетарный (от proprietary, т.е. собственнический) подход, заключался в том, что авторское право относится к разновидности права собственности («литературная собственность»).
В соответствии с данной теорией право создателя любого творческого результата (литературное произведение, изобретение) является его неотъемлемым, природным правом, возникает из самой природы творческой деятельности и существует независимо от признания этого права государственной властью.
То есть, возникающее у автора право на достигнутый результат сродни праву собственности, которое проявляется у лица, трудом которого создана материальная вещь. Поэтому, как и право собственности, право на результат творческой деятельности обеспечивает его обладателю исключительную возможность распоряжаться этим результатом по своему усмотрению, с устранением всех третьих лиц от вмешательства в исключительную сферу правообладателя.
Данные идеи на природу авторского и патентного прав были последовательно воплощены в законах революционной Франции. Так, во вводной части французского Патентного закона от 7 января 1791 г. говорилось, что «всякая новая идея, провозглашение и осуществление которой может быть полезным для общества, принадлежит тому, кто ее создал, и было бы ограничением прав человека не рассматривать новое промышленное изобретение как собственность его творца».
Еще раньше идея об авторском праве как собственности была воплощена в законах нескольких штатов США. Так, в законе штата Массачусетс от 17 марта 1789 года указывалось, что «нет собственности, принадлежащей человеку более, чем та, которая является результатом его умственного труда».
Аналогичные положения об авторском праве были закреплены в законодательстве многих стран.
Наряду с проприетарной концепцией в национальном праве ряда стран широко применяется в отношении прав на результаты интеллектуальной деятельности категория «исключительные права» («интеллектуальные права», «охрана промышленных прав» и т.п.), понимаемые как права особого рода.
Когда в ХХ веке большое значение приобрел вопрос о международной охране авторских прав, эти две концепции вошли в противоречие. Впоследствии постепенно произошло их вынужденное сближение.
Затем во многих действующих законодательствах о гражданском праве теория «исключительных прав» получила свое дальнейшее развитие.
Сложившееся в настоящее время понимание исключительного характера авторских прав состоит