Неблагоприятные физико-географические условия Приполярья определяют пониженный уровень устойчивости природной среды, который в несколько раз меньше, чем в средних широтах. Загрязняющие вещества переносятся в атмосфере на 100 – 200 км и более.
Цветная металлургия продолжает оставаться одним из лидеров загрязнения окружающей природной среды России. Несмотря на снижение за последние 6-7 лет производства основных цветных металлов (алюминий, медь, цинк, свинец, никель, олово, магний, кобальт, сурьма и титан), выброс вредных веществ по отрасли в целом не снижается и составляет около 3693 тыс. т или 20,4 % объема выбросов промышленности.
Наибольшую нагрузку на воздушный бассейн по объему выбросов загрязняющих веществ (тыс. т) оказывают: АО «Норильский комбинат» – 2041,2, АО «ГМК «Печенганикель» -256,9, АО «Комбинат «Южуралникель» – 197,2, АО «Комбинат «Североникель» – 142,1, АО «Красноярский алюминиевый завод» – 87,9, АО «Ачинский глиноземный комбинат» – 74,4 и др. В нескольких десятках городов, где расположены предприятия цветной металлургии, в почвенном покрове обнаружены тяжелые металлы в количестве, превышающем ПДК в 2-5 раз и более. По суммарному индексу загрязнения почвенного покрова первое место занимает г. Рудная Пристань (Приморский край), в котором расположен свинцовый завод. В почвах зоны радиусом 5 км вокруг Рудной Пристани наблюдается загрязнение почв: свинцом – 300 ПДК, марганцем – 2 ПДК и др. К чрезвычайно опасной категории загрязнения почв относятся города: Белово Кемеровской области, где содержание свинца в почвенном покрове достигает 50 ПДК, Ревда Свердловской области – содержание свинца до 5 ПДК и ртути – до 7 ПДК.
Деревообрабатывающая и целлюлозно-бумажная промышленность. Крупнейшие предприятия отрасли сосредоточены в Восточной Сибири, на севере и северо-западе европейской территорий России, на Урале, а также в Калининградской области. Это одна из самых водоемких отраслей народного хозяйства, оказывающих значительное воздействие на поверхностные воды. Объемы используемой воды в целом по отрасли достигли 2010,3 млн. м3. На эту отрасль приходится более 20 % общего промышленного сброса загрязненных сточных вод в стране.
Наибольшие объемы сброса загрязненных сточных вод (млн. м3) приходятся на: Котласский ЦБК – 232,4, Братский ЛПК – 222,6, Архангельский ЦБК – 177, Усть-Илимский ЛПК -99,6 и Байкальский ЦБК – 69.
При используемых в отрасли технологиях около 50 % сырья поступает в отходы в виде загрязненных смесей с водой (древесина и кора, сухие вещества, содержащиеся в последрожжевой бражке, шламы водоочистных