– Да, – утвердительно ответил сын. – Мы живем в первом городе земной колонии на спутнике, в тринадцати километрах южнее полюса.
– А как же официальные документы? Не припомню, чтобы на Земле употребляли слово «спутник».
– Да, в земных документах игнорируют слово «спутник», используя «лунная колония», но это на планете, а тут народ не хочет быть лунатиками.
– Погоди, – улыбнулся Аркадий Борисович. – А как тогда их называть? Спутничане?
– Нет, просто колонисты.
– А, вот оно как, – Аркадий Борисович открыл свой пакет с едой. – Хм, чудно, но «колонисты» звучит солиднее.
– Еще используют названия: «астронавты», «старатели», «бурильщики»… На самом деле названий много, каждый во что горазд, – пояснял сын. – Что застыл, ешь!
– Что это? – разглядывая гранулы коричневого цвета, спросил Аркадий Борисович.
– Пищевой концентрат, – пережевывая сухую массу, ответил сын. – Просто ешь, штука вкусная и полезная.
– На пакете написано «красная рыба с брусничным соусом».
– Всё правильно, четвертый день недели рыбный, белок плюс жиры, – запивая водой сухой паек, пробубнил Артём. – Жуй, привыкнешь!
– Не уверен, что привыкну, – наморщил лоб Цап‑старший.
На спутнике с этой фразы начинается почти каждый ответ на недовольство, и одно дело, когда ты молод и готов меняться в угоду обстоятельств, и совсем другое, когда ты одной ногой на пути к Богу. Понятное дело, что в условиях космоса готовить пищу расточительно и даже опасно. Так что вариантов два: либо заветная фраза всех колонистов «не паникуй, привыкнешь», либо закрыть глаза и включить воображение. Где в турке свежесмолотый кофе, родниковая вода, и все это томится на медленном огне до кремовой пенки. А после за стол, любуешься рыбным филе на белоснежной тарелке с небрежными мазками брусничного соуса. Да уж, не повезет людям с плохим воображением на спутнике, с едой тут свои особенности.
Как и со всем другим, здесь такие привычные вещи, как воздух, вода и дешевая пища приобретают иную ценность, тут не откроешь форточку, когда у тебя на плите пригорела глазунья, не примешь горячую ванну после тяжелого дня, не выкинешь слегка завядший салат, и прочие привычные мелочи земной жизни тут не осуществимы. Единственное, чего на спутнике в избытке – электричество, дешевая атомная энергия, как железный колосс, держит на себе всё. Может быть, со временем и придет комфорт, ну а пока, как сказал Цап‑младший, жуй, привыкнешь.
– Каков план действий на сегодня? – запив завтрак, спросил отец у сына.
– Я до восемнадцатого часа работаю, а потом можем прогуляться по городу, главное – заряди биофоны, такси дорогое.
– Сделаю, – допивая кофе, пообещал Аркадий Борисович. – Так я правильно понял, у меня есть восемь часов на изучение комнаты, а потом турне по городу?
– Как‑то так, – улыбнулся сын, надевая защитный комбинезон. – Еда в шкафу, робот‑помощник включен, доступ к медийным каналам открыт. Развлекайся.
– Принял, –