12 (3) Одна пара жаберных щелей. Жаберные крышки имеются.
13 (166) Тело симметричное. Глаза расположены по бокам головы или наверху.
14 (151) Брюшные плавники имеются. Иногда они изменены в раздвоенный и смещенный на подбородок усик, в присасывательную воронку (диск) или в колючки.
15 (16) Рот расположен на нижней стороне головы в виде поперечной щели. Верхняя лопасть хвоста значительно длиннее нижней.
1. На теле имеется пять рядов костных жучек. На верхней лопасти хвоста расположены ромбические ганоидные чешуи и фулькры. Сем. Осетровые.
2. На теле нет костных жучек, оно голое или покрытое очень мелкими разрозненными костными бляшками. Рыло удлиненное, в форме весла. Сем. Веслоносые.
16 (15) На теле пяти рядов костных жучек нет. Тело покрыто чешуей, костными плавниками или голое.
17 (150) Брюшные плавники не в виде колючек. Перед спинным плавником нет свободных колючек.
18 (149) Боковая линия расположена в один ряд или ее нет. По сторонам рыла имеются парные ноздри.
19 (146) Губы, окаймляющие рот, – не широкие, не толстые и не выдаются вперед (у рода коней из семейства карповых губы толстые и без ворсинок).
20 (69) Брюшные плавники расположены на брюхе или заметно позади основания грудных; иногда начало основания их находится под концом грудных плавников (рисунок 1).
21 (64) Спинной плавник один, состоит из мягких ветвистых лучей. Иногда впереди него имеется гладкая или зазубренная колючка.
22 (59) Жаберные перепонки обычно не прикреплены к межжаберному промежутку. Рот не выдвижной, обычно вооружен слабыми или сильными зубами.
23 (44) Жирового плавника нет.
24 (43) Анальный плавник умеренной длины, в нем не более 30 лучей, в спинном плавнике более 5 лучей.
а – под концом грудного плавника (кефаль); б – на значительном расстоянии от грудного плавника (плотва).
Рисунок 1 – Положение брюшных плавников
25 (28) Спинной плавник находится над брюшными плавниками. Боковой линии нет. Чешуя на теле легкоспадающая.
26 (27) Рот конечный или верхний, большой или маленький. На брюхе имеется киль, образованный чешуями. Сем. Сельдевые.
27 (26) Рот косой, нижний, очень большой. Рыло выступает вперед. Киля на брюхе нет. Сем. Анчоусовые (рисунок 2).
28 (25) Спинной плавник сдвинут далеко назад, расположен над анальным плавником.
29 (42) Боковая линия имеется, расположена она посредине тела или на брюшной стороне.
30 (35) Грудные плавники расположены невысоко, обычно у нижнего края тела. Боковая линия находится посредине тела.
31 (32) Тело удлиненное и рыло сильно вытянуто. Рот очень большой. Хвост выемчатый. Сем. Щуковые.
32 (31) Тело не удлиненное и рыло не вытянуто. Рот умеренных размеров. Хвост закруглен.
33 (34) Чешуя мелкая (в боковой линии более 70 чешуи). В анальном плавнике 14..16 лучей. Сем. Даллиевые.
34 (33) Чешуя крупная (в боковой линии не более 35 чешуи). В анальном плавнике 5..6 лучей. Сем. Умбровые.
Рисунок