Со времени появления этого термина прошло около 80 лет, однако до настоящего времени нет общепринятого определения понятия и классификации его видов. Чаще всего стресс понимают как «состояние напряжения организма, которое проявляется в совокупности физиологических реакций организма в ответ на воздействие различных неблагоприятных или исключительно благоприятных факторов». При таком подходе выделяют:
а) эустресс – характеризуется физиологически адаптивными реакциями, когда в критической ситуации живому существу необходимо приспособится к изменившимся условиям среды;
б) дистресс – патогенные процессы, возникающие при постоянных высоких нагрузках или усилиях, которые организм не в состоянии регулировать. У животных, например, он может возникать при постоянном беспокойстве человеком, в результате скопления большого числа особей. В какой мере тот или иной фактор определяет развитие эустресса или дистресса, зависит от многих причин, как экзогенных так и эндогенных. В конечном итоге норма реакции каждого организма определяется его генофондом. При возникновении стресса у организмов большую роль играет и фактор времени, связанный как с развитием в онтогенезе чувствительности к стрессу, так и с продолжительностью воздействия фактора на протяжении различных периодов жизни. При другом подходе стресс понимают как напряженное состояние экосистемы, испытывающей повреждающее воздействие необычных природных и антропогенных факторов, которое проявляется в изменении энергетических процессов, круговорота биогенных веществ, структуре сообщества.
В биологии принимаются оба этих подхода и под стрессом понимают также реакцию различных биологических систем на воздействие экстремальных факторов среды (или стрессоров), которые в зависимости от силы, интенсивности, продолжительности воздействия могут оказывать довольно значительное влияние на состояние экосистем.
7.2 Стрессоры окружающей среды
В естественных условиях организмы часто подвергаются воздействию различных стрессоров. Обычно стрессоры делят на следующие группы:
1. Химические – включают различные химические соединения, которые действуют как в избытке, так и при недостатке.
2. Физические – температура, влага, излучение.
3. Энергетические – ветер, давление, шум.
4. Механические – скашивание, перевыпас.
К ритмически повторяющемуся воздействию экстремального количества этих факторов (холода, жары и т. д.) организмы приспосабливаются различно:
а) путем периодического изменения