– Полностью лишить кого-то магии невозможно, но ограничить ее вполне реально. У природы всегда находится лазейка.
– И как это можно сделать?
– Синклит придумал собственный изощренный способ. Они помещают преступников в специальную заколдованную тюрьму, которая изолирована от любой магии, и для этого используются все четыре силы.
– Кровь, тень, земля и пространство, – добавила я.
Киара поощрительно улыбнулась.
– Но тюрьма работает, лишь если маг сильно истощен. Поэтому они пытают заключенных и ежедневно выпускают их кровь.
Да что же такого моя мать могла сделать?
Я содрогнулась и принялась высматривать выход из коридора. Дышать стало сложно. Но кто-то тронул меня за плечо сзади, и я вскрикнула, напрочь позабыв о побеге.
– Правильно, этого места нужно до ужаса бояться, – хищно произнес за моей спиной Ратбоун.
Рассказа Киары было достаточно, чтобы отправить меня по спирали в бездну паники. Теперь и в легких стало тесно.
– Так что мы будем делать? Мы должны срочно вызволить оттуда мою маму!
Ни Ратбоун, ни Киара не спешили отвечать. Они загадочно переглянулись, отчего мне стало еще больше не по себе.
– Прекратите играть в молчанку! – вспылила я.
– Она вся твоя, – виновато облизнула губы Киара и быстро зашагала прочь по коридору.
Я возмущенно взглянула на Ратбоуна. Он почесывал шею, и при свете дня его кожа казалась более похожей на человеческую, а синяки под глазами уменьшились.
Очевидно, сон в этом месте и в самом деле был волшебный.
– Мора…
– Что? – чересчур резко сказала я.
Ратбоун поджал губы. Я опустила глаза, восстанавливая дыхание.
– Послушай, – начала я. – Я больше не могу сидеть сложа руки в ожидании, что мне кто-то поможет.
Узор паркета на полу повторял роспись на потолке, заметила я.
– Если ты сейчас же не предложишь план по спасению моей мамы, я ухожу отсюда, – стараясь унять дрожь в голосе, произнесла я. – И сама что-нибудь придумаю.
Ратбоун фыркнул, и мои внутренности загорелись.
– И куда же ты пойдешь? В полицию?
Внутри похолодело. Он насмехался надо мной, сложив руки на груди. Каменная статуя, бесчувственная и безразличная. Знал ли он, что я уже пыталась поговорить с полицейскими и облажалась? Следил ли он за мной после того, как ушел?
Я развернулась на пятках и приготовилась бежать, когда парень схватил меня за талию и развернул к себе. Разряды тока прошли по моим ребрам, болезненные и безумно приятные одновременно. Подобная реакция тела на его прикосновения должна была казаться мне нерациональной, но рядом с Ратбоуном я снова превращалась в одинокого подростка на местной ярмарке.
Мы молча смотрели друг на друга. Золото радужек, пухлая нижняя губа, высокие скулы… Несмотря на всю болезненность его внешнего