Смешение в Европе в значительной степени ограничивалось эпохой Античности, хотя в некоторых частях оно продолжалось и в Средние века, в то время как в США смешение различных типов происходило еще недавно. В силу общественных условий в древней Европе слияние различных составляющих могло происходить довольно медленно. Несмотря на относительно небольшое число переселенцев, для слияния пришлого и коренного населения могло потребоваться несколько поколений. В США, в силу отсутствия закрепленных по наследству общественных классов, слияние происходит во многом быстрее и охватывает больше людей, чем в более ранние периоды истории Старого Света.
Впечатление, что современные европейские народы имеют относительно чистое происхождение, объясняется его устойчивостью. В Северной и Центральной Европе состав населения закрепился после того, как прежние формы сельскохозяйственной жизни были заменены на индивидуальное наследственное землевладение, а крепостной крестьянин оказался привязан к земле, на которой живет. В Средиземноморье устойчивость наблюдалась еще в Античности, но в северных районах Европы она настала только в Средние века, когда родоплеменной строй уступил место феодальному. За период, когда кельтские и германские племена легко перемещались с места на место, во всех частях Европы население много раз перемешалось. Позднее, когда семьи стали оседлыми, те части населения, которые были собственниками земли или иным образом привязаны к ней, перестали перемещаться, и, следовательно, смешение народов, проживавших на отдаленных концах континента, стало происходить гораздо реже. С другой стороны, вероятно, углубились процессы взаимопроникновения между соседними сообществами.
Такая устойчивость сохранялась до тех пор, пока рост городов не стал объединять разнородные элементы в одно общество. Это явление обрело значимость с