Готовлюсь к поездке на войну. Убедившись, что Павел Рычагов и есть тот самый исторический персонаж, о котором я знал в прежней жизни, я понял, что скоро его отправят воевать в Испанию. Там летом 1936 года уже началась гражданская война. Точной даты ее начала я не помнил. Но знал, что это произойдет в ближайшее время. Потому и не удивился, когда все газеты написали, что 16 июля 1936 года в Испанском Марокко вспыхнул мятеж против республиканского правительства. Достаточно быстро под контроль мятежников попали все испанские колонии: Канарские острова, Испанская Сахара и Испанская Гвинея. Поначалу испанское правительство в Мадриде не придало большого значения этому мятежу. Но скоро восстание уже перекинулось из колоний на территорию самой Испании.
Днем 18 июля мятежный генерал Гонсало Кейпо де Льяно, имевший репутацию либерала, неожиданно захватил власть в центральном городе южной Испании Севилье. Вскоре в городе начались ожесточенные бои между мятежниками и республиканцами. Уличные бои не стихали более недели, но Кейпо де Льяно в итоге сумел жестоко подавить сопротивление сторонников Народного фронта и удержал город в своих руках. Взятие Севильи и соседнего с ней Кадиса позволило мятежникам создать в южной провинции Андалусия надежный плацдарм. Кроме Севильи и Кадиса мятеж еще завершился успехом в двух других крупных городах Испании – Овьедо в Астурии и Сарагосе в Арагоне. Во многом этому способствовало то, что генералы Антонио Аранда и Мигель Кабанельяс, возглавившие там мятежников, считались до этого лояльными правительству в Мадриде. Как и Гонсало Кейпо де Льяно. В общем, никто не ожидал от них такой подлянки. Овьедо вскоре был окружен республиканскими войсками, и путчистам пришлось приложить немало усилий, чтобы деблокировать его. Еще в блокаде оказались бунтовщики в городах: Толедо, Кордова, Гранада, Хакэ, Теруэле и Уэске. В целом уже в первой половине дня 19 июля в восстании против законной власти участвовало восемьдесят процентов военных частей Испании. Путчисты добились значительных успехов, захватив тридцать пять из пятидесяти провинциальных центров страны. Вспыхнувший по всей Испании мятеж стал большой неожиданностью для республиканских властей. 19 июля Касарес Кирога вынужден был уйти в отставку. Новым премьером стал лидер правой либеральной партии «Республиканский союз» Диего Мартинес Баррио. Он пытался договориться с мятежниками. Но те не хотели его слушать. И уже через восемь часов после своего назначения Баррио также подал в отставку. Третьим за сутки главой испанского