XII–XIII века были временем бурного становления различных Орденов и братств, как военно-монашеских, так и ремесленных. Во Франции возникло Братство мостовщиков. По преданию, оно было основано бедным пастухом, которого все знают под именем св. Бенедикта. В 1178 году в Авиньоне Бенедикт объявил, что избран и послан небесами строить мост через реку Рону, после чего собрал архитекторов и строителей-мостовщиков, организовав соответствующее Братство. Позже Братство перерастёт в Орден Бенедиктинцев.
Кстати, слово «орден» происходит от лат. ordo – «ряд, вереница, отряд». Семантически с ним связан архитектурный термин «ордер» – порядок использования элементов, состоящих из постамента, двух несущих колонн и портика. Эти элементы, ставшие классическими для строителей храмов, по преданию, входили в архитектонику Храма Соломона.
В Южной Франции существовало несколько Братств, объединивших себя под началом единого совета. Его члены называли себя «учениками-строителями Господа Бога». Общие собрания проходили в определённом помещении, так называемой строительной избе, доступ в которую был открыт только для «посвящённых» в Братство. Главным на этих собраниях был Старший Мастер, который избирался из мастеров. Он сидел под балдахином и в знак данного ему права судить держал в руке обнажённый меч. Известно, что вновь вступившие (новички) должны были приносить клятву на Евангелии именем Иоанна Крестителя. Принадлежность к разным Братствам потребовала выработки особой системы жестов, по которым «братья» узнавали друг друга и могли подавать тайные знаки своим собратьям. Вся эта символика и атрибутика позже была взята на вооружение масонами.
От тамплиеров к масонам. Существует версия, что масоны – прямые преемники тамплиеров. Эта мысль проскальзывает в наименовании некоторых карт XVI Аркана, в том числе в Башне Безансонского Таро (см. выше). Действительно, подпись под рисунком «La Maison Dia», что может означать не только «Дом Бога», но и «строители, каменщики Бога». Так называли себя масоны (в старофранцузском masson) или франкмасоны и фри-масоны, добавляя к «каменщикам» понятие «вольные». Масоны – общее название для тайных обществ, близких по идеологии, этике и философии, основы которой, как считается, они переняли от тамплиеров.
Масоны почерпнули для себя уже готовую концепцию, которая выкрестовалась в тесном общении между Братством строителей и Орденом Тамплиеров, воле-неволей перенимая друг у друга накопленный опыт, правила внешней и внутренней организации братств и даже ритуалы и символику. Масонские братства ассимилировали в своём статуте опыт и строительных цехов, и тамплиеров.
Башня Братства Розы и Креста. Наглядным примером символизма Храма может служить замечательная гравюра из книги с говорящим названием: «Зерцало Мудрости Розо-Крестовой,