Решив не усложнять и без того напряженный вечер, я молча отступил и отправился в отель.
Весь следующий день Эмили отказывалась со мной разговаривать. Репетиция прошла напряженно, Альберт метался между нами как меж двух огней, не сумевших поделить лесные просторы. Меня до чертиков выводило из себя, что подруга так открыто выступала против Николетты. И все же понимал – Эмили желала меня защитить. Именно она лицезрела все мои ипостаси, пока я проходил через круги ада после смерти Миранды. Именно Эмили пообещала, что любой ценой не позволит мне больше увязнуть так глубоко в безумии. Несмотря на наличие младшего брата и старшей сестры, она считала семьей нас с Альбертом. И я благодарен ей. Вряд ли когда-либо смогу отплатить за все, что она для меня сделала. Но сейчас…
Черт возьми, сейчас я никому не позволю все испортить.
Вдалеке послышались раскаты грома, пока я стоял возле входа в отель в ожидании наследницы Драконов и в тысячный раз повторял, что поступаю правильно, повинуясь зову сердца. Зажженная сигарета медленно тлела меж моих пальцев, как тлели и последние крупицы сомнений в душе.
– Ну как? Достаточно темный наряд? – раздалось справа от меня. Погрузившись в мысли, даже не заметил, как подошла Николетта.
Еще днем я выловил ее в перерыве между репетициями, затащил в свободный зал и где-то в процессе объятий и поцелуев заявил, что буду ждать ее вечером возле отеля, посоветовав надеть что-нибудь темное и удобное.
Я окинул взглядом девчонку Драконов. Она выбрала черные кроссовки с серебристыми шнурками, узкие черные джинсы и столь же черную толстовку на молнии и с капюшоном. Идеальный прикид. И идеальное сочетание, ведь я облачился примерно в такой же наряд, за исключением обуви – для сегодняшнего вечера предпочел высокие ботинки с плотной подошвой.
– Мы прямо как Twix, – усмехнулся я. – Идеальная парочка.
– Только не парочка, – улыбнулась Николетта, очевидно, специально подначивая меня.
Затушив сигарету, я медленно направился к ней.
– Уверена? – пробормотал, подойдя вплотную и потянув вниз молнию на ее толстовке.
– Что ты делаешь? – с придыханием спросила Ники, пока я окидывал взглядом ее темную майку с глубоким вырезом. Заострив внимание на полюбившемся изгибе ключиц.
– Проверяю, все ли соответствует дресс-коду, – руками уже скользнул на ее талию и притянул к себе.
– И как? – с улыбкой на губах она пыталась вывернуться из объятий.
– Сказал же: идеальная парочка.
– Идеальная для чего? – невинно и наигранно захлопав ресницами, спросила Николетта. – Для ограбления банка?
Я рассмеялся, а затем резко подхватил ее за талию и закружил вокруг себя.
– С тобой готов ограбить даже Британский музей, – заверил девчонку, пока она кричала, прося поставить ее на землю.
– Ненормальный! – вновь завопила Николетта, когда я, опустив ее лишь