– А я обещаю поддерживать тебя и защищать от злых людей.
С чувством благодарности и умиротворения княжна вернулась на берег озера. Она поняла, что эта встреча и новые силы открывают перед ней другой путь. Вновь вскинув руки, она нырнула, проплыла метров пять и вынырнула уже в своем прежнем обличии. Но повзрослевшая, обладающая силой и уверенная в себе. Ее волосы спелой ржи стали чуть гуще, а глаза отливали зеленью.
Сегодня ночью она вернет здоровье дедушке, а свои силы направит для защиты природы и помощи тем, кто нуждается. С твердым решением в сердце Ольга нашла свою одежду у старой ели, оделась и, словно прощаясь, взглянула на багряный клен и золотые липы, на озеро и лес вокруг. Она почувствовала, что они стали ее домом, семьей. Но путь ее иной. Сегодня ночью все изменится!
С этими мыслями отправилась к старой избе.
Княжна понимала, что ее путешествие только начинается, и её ждали не только новые испытания, но и возможности. Она была готова к ним, ведь знаки указали, что не нужно бояться, нужно идти своим путем. А великий Род примет и направит!
Вернувшись в избу, она подмела пол, достала из сундука привезенные дары от князя Олега, укрыла деда шелковым одеялом. Окна украсила рябиновыми ветками, сложив их крестом, как учила бабушка. У двери посыпала черной соли. Для духов-хранителей Рода оставила подношение на пороге. Зажгла три свечи, одну поставила у окна – она должна была указать путь душам предков, вторую на стол – указывая на теплоту встречи, а третью, маленькую, у иконки, которую подарила ей мать Мария.
Княжна понимала, что это противоречит тому, что говорила ей бабушка, но интуиция подсказывала, что в эту ночь хорошо бы заручиться всеми силами, которые были у нее.
В этот момент то ли птица-сыч закричала, то ли кикимора завыла за стеной. Ольга вспомнила, что в Великую ночь надобно уважить и домового. Словно видение, всплыл образ старой женщины, она шептала: «Домовой – это образ главного предка, чья душа, пожертвовав собой, вернулась в Явь охранять свой род».
Для домового Ольга поставила на столе чашу сладкого красного вина, которое привезли из Царьграда купцы Олегу, а он отдал ей перед поездкой. Подумав, девушка обмакнула кусочки хлеба в вино, положила рядом с чашей. «Подношение дедушке-соседушке должно было стоять всю ночь, утром вино надобно вылить на землю, а хлеб раскрошить птицам», – вспомнилось наставление бабушки.
«Вернусь ли я в избу утром», – пронеслось в голове у княжны, и, словно подслушав ее мысли, кто-то прошептал: «Вернешься».
Оглядев избу, Ольга посмотрела на спящего дедушку. Его седая борода шевелилась,