Гвиневра прижалась лицом к ступенькам и ей удалось немного отодвинуть повязку со рта, и она, что было силы, закричала:
– Помогите! На помощь!
Малеагант быстро вновь натянул повязку ей на пол лица и схватив, как пушинку, за предплечье, поволок вниз по лестнице.
Ланселот, превозмогая боль, вскочил на ноги и вновь преградил похитителю путь. В дверь таверны с мечами наготове вошли Саньбао, Харун и Мансур. Из примыкающей к залу кухни вышли Эрик и Вероника. С лестницы быстро сбежал Мирддин, а в подсвечниках тут же сами по себе загорелись свечи, осветив весь зал.
Из глаз девушки безудержно лились слёзы. Малеагант поставил её на ноги перед собой и отошёл с ней в глубь зала, за пару столиков, и прислонил лезвие меча к её горлу.
– Не подходите, – процедил сквозь зубы воин, осматривая всех и не понимая, как они узнали о его плане.
– Кто ты такой? – Мирддин сделал к нему два шага.
– Стой! – рявкнул воин, смотря на советника. – Магию ты видишь везде, колдун, а в людях не разбираешься.
– Кто ты? – повторил Мирддин и сделал ещё шаг к противнику.
– Я – Мелвас! – выкрикнул воин. – Стой на месте! Иначе я убью её, и твоя магия не поможет!
– Мелвас? – удивлённо спросил Ланселот.
– Я не твой рок, – невероятно спокойно ответил маг, пристально смотря похитителю в глаза. – И не она. А тебе отсюда вряд ли уйти.
– Неужели, – язвительно ухмыльнулся воин. – Меня убьёт наследник-маг без магии. Так сказала одна ведьма, оставив меня умирать под стенами замка Бенвик, но я выжил. Я лично убил короля Бана.
– Ты служишь королю Клаудасу? – так же спокойно продолжал спрашивать Мирддин.
– А ты ещё глупее, чем я думал, – засмеялся похититель. – Никому я не служу. Клаудас всего лишь захватчик, заполучить королевство Камельярд его давняя мечта.
– Сомневаюсь, что его мечта сбудется, – проговорил Ланселот.
Он вновь почувствовал, как кольцо на его пальце слегка сжимается, но сильного влияния лично на него не было, это были только отголоски. Магия была направлена на похитителя.
– Где сейчас Клаудас? – Мирдиин сделал ещё шаг в сторону воина.
– Две его армии подступают к Камельярду, а третья тут недалеко, в лесу, – покорно отвечал Мелвас, – Если я приведу её, то королевство будет в наших руках.
Руки Мелваса дрожали, Гвиневра, как могла, пыталась отстраниться от рук мужчины, остриё его меча так и норовило коснуться её шеи.
– Что тут происходит? – в зал через кухню вошёл Йорик.
Внимание Мирддина слегка переключилось на новую фигуру. Мелвас встрепенулся, понимая, что выдал не только своё настоящее имя, но и планы короля. В это время Ланселот с одного удара обезоружил Мелвалса, и отшвырнул в сторону, уводя Гвиневру. Подбежала